산마늘 생산소득 증대를 위한 항공파종. (사진=울릉군 제공)

울릉군이 지난 18일 산림생태계 개선과 지속적인 임산물 채취 기반마련을 위해 성인봉 일원 약 100ha 면적에 산마늘 종자 3900kg을 ‘항공파종’했다.

울릉군 대표 임산물인 산마늘은 계속적인 채취로 자생지역이 점차 험준한 곳으로 축소되고 있다. 이번 산마늘 종자 파종은 ‘산림생태계 개선사업’의 하나로 해마다 일어나는 추락사고를 방지하고자 농가로부터 산마늘 종자를 수매해 산마늘 자생지에 파종하는 사업이다.

군은 지난 2018년부터 해마다 약 1000kg의 종자를 수매해 산림 내에 인력으로 파종했으나 작년에 이어 올해 파종 수량과 면적을 대폭 확대하고자 관광 헬기를 운영하는 ㈜더스카이 사의 협조를 받아 기존 사람의 손길을 대신해 항공파종 했다.

이번 항공파종의 장점은 험준한 지형에도 비행을 통한 효율적 접근으로 대규모 면적에 살포가 가능해지다 보니 자생지 복원에 더욱 효과적이다. 또 노령화로 인해 파종 인력이 부족한 문제까지도 해결할 수 있다.

남한권 울릉군수는 “앞으로도 우리 지역의 특성을 살려 임산물 자원의 증식 및 보호 사업의 지속적 추진으로 주민 소득증대에 기여하겠다”고 말했다.