공군 블랙이글스 T-50B와 필리핀 공군의 FA-50PH가 편대비행을 하고 있다.(사진=공군 제공)

한국항공우주산업(KAI)은 지난 15일 대한민국 공군의 블랙이글스가 필리핀 세자르 바사 공군기지에서 필리핀 공군 창군 75주년 기념과 양국간 우호를 증진하는 에어쇼를 열었다고 16일 밝혔다.

이는 필리핀에서 30여 년 만에 거행되는 에어쇼로 블랙이글스 T-50B의 비행은 FA-50 경공격기 필리핀 추가 수출의 청신호로 기대된다.

특히, 블랙이글스가 필리핀 영공에 진입 시 필리핀 공군의 FA-50PH가 호위비행을 하며 깊은 환대와 예우를 표했다.

KAI는 에어쇼와 함께 방산 전시회에 참가해 현지 마케팅 활동을 펼쳤다.

필리핀은 2014년 정부 간 계약방식으로 FA-50PH 12대를 구매했으며, 2017년 인도 후 성공적으로 전력화됐다.

2017년 필리핀 마라위 전투 당시 투입된 FA-50PH는 큰 활약을 펼쳐 필리핀군으로부터 찬사를 받았다.

필리핀 공군 대변인 메이나드 마리아노 대령은 "FA-50PH 12대를 추가 검토하고 있으며, 다목적전투기인 KF-21도 고려하고 있다"고 말했다.

KAI는 주야간 표적식별 장비인 스나이퍼 포드를 장착하고 레이저유도폭탄 운용능력 및 임무 시간과 작전반경이 대폭 늘어난 업그레이드된 FA-50을 제안하고 있다.

KAI 수출혁신센터장 이봉근 상무는 "역대 최대 규모의 폴란드 수주를 통해 FA-50의 글로벌 경쟁력이 높아졌다"며 "필리핀에서 FA-50과 KT-1의 추가수주를 통해 국산 항공기 1000대 수출을 달성하겠다"고 밝혔다.