대만 현지에서 KT&G 담배가 판매되는 모습. (사진=KT&G)

KT&G(케이티앤지)가 대만 타이베이에 법인을 설립하고 현지 경쟁력 강화에 본격적으로 나선다고 24일 밝혔다.

KT&G 측은 지난 2002년 대만에 첫 수출을 시작한 이후 보헴(BOHEM)·에쎄(ESSE)·타임(TIME) 등의 브랜드를 현지 시장에 성공적으로 안착시키며 지난해에만 총 7억7715만 개비를 판매했다고 설명했다. 이는 3300만 개비를 수출했던 첫해와 비교해 2200%가 넘게 성장한 것.

특히 2010년 선보인 보헴은 대만 유명 그래픽 디자이너와의 협업으로 감각적인 패키지 한정판을 출시하는 등 현지화에 힘써온 결과 지난해 KT&G 대만 전체 수출량의 76%를 차지하는 주력상품이 돼 매출을 견인하고 있다고 회사 측은 설명했다.

KT&G는 대만 시장에서의 약진을 발판 삼아 새롭게 설립된 법인을 통해 장기적인 사업 운영 기반을 구축해 시장 영향력을 더욱 강화할 계획이다. 이를 위해 대만법인에 투자를 아끼지 않을 방침이다.

KT&G 관계자는 “코로나19 조기 방역에 성공한 대만은 민간소비가 빠르게 회복돼 올해 국내총생산(GDP) 성장률이 예상치를 상회할 것으로 관측된다”며 “화교 경제의 중심지이자 미래 성장 가치가 높은 대만에서 현지 법인설립을 통해 마케팅·영업활동을 강화하며 지속성장을 위한 기반을 마련할 계획”이라고 말했다.

한편 KT&G는 글로벌 TOP4 비전 달성을 위해 앞으로 대만 외에도 해외법인 투자 및 진출국 수 확대 등 글로벌 사업을 가속화 할 방침이다. 이를 통해 오는 2025년까지 국내외 담배 매출액 중 해외 비율을 50%까지 늘리겠다는 목표다.