목포시의 새로운 관광지로 떠오르고 있는 고하도에 생활밀착형 정원이 조성된다.

목포시는 산림청이 주관한 ‘2021 그린뉴딜 공모’사업에 선정돼 고하도 목화체험관 내 부지 7000㎡에 생활밀착형 실외정원 조성사업을 추진하게 됐다고 14일 밝혔다.

14일 목포시에 따르면 목포시(실외정원)와 함께 광양시와 무안군(실내정원), 화순군(소읍지역) 등 전남 도내에서는 4개 시군이 각각 선정됐다.

생활밀착형 정원은 도심에서 접근성이 뛰어난 가까운 곳에 정원을 조성해 시민들이 산림복지를 누릴 수 있도록 하는 게 목표다.

이번 선정 발표에 앞서 지난달 19일 산림청 산림복지국 정원팀장 등 3명이 입지여건 등 타당성 평가를 위해 고하도 현지를 방문했다.

목포시 고하도 목화체험장 내 정원조성 예정 부지.

이들 평가단 일행은 예정부지가 목포대교를 거쳐 서남권으로 가는 관문으로 접근성이 뛰어나고, 최근 세월호 선체 영구 보존지로 결정되면서 주목을 받고 있는데다가 인근에 국립 호남권 생물자원관도 위치하는 등 입지여건에 대해서는 긍정적으로 평가했다.

이어 이들은 ‘사계절 꽃피는 정원’을 디자인 콘셉트로 삼겠다는 의지를 내비쳤다.

현지 방문 당시 평가단은 이종희 목포시 공원녹지과 주무관의 기치 넘치고 거침없는 설명에 만족감을 표시했다.

또 공모에 선정되기까지 김동호 목포시 공원녹지과장의 남다른 열정이 한몫을 했다는 게 목포시 관계자의 설명이다.

총 사업비 10억원(국․도비 7억5000만원, 시비 2억5000만원)이 투입되는 고하도 실외정원 조성사업은 내년 1월 착공돼 연내 완공 예정이다. 실시설계나 디자인 등은 모두 산림청이 주관한다.

목화체험관 내 들어설 정원에는 정원시설물을 비롯해 수목과 초화류가 식재되고 각종 기반시설과 편의시설 등이 들어선다.

진헌민 목포시 공원시설팀장은 “국네 유일의 목화체험장을 배경으로 서남권의 대표적인 정원으로 활성화될 수 있도록 전문 가드너, 지역주민, 마을공동체 등과 함께 다양한 프로그램 개발과 체험활동을 개발하는 데 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.

목포시가 35억원을 들여 고하도 달동 1332번지에 조성한 목화체험장은 코로나19 상황에 따라 추석을 전후로 정식 개관할 예정이다.