사진=한국무역협회

코로나19 이후 중국을 대체할 안정적 생산기지로 아세안 지역을 주목해야 한다는 주장이 나왔다.

한국무역협회 국제무역통상연구원이 13일 발표한 ‘포스트 코로나 시대, 글로벌 공급망 다변화를 위한 아세안 투자환경 점검’은 아세안 5개국(말레이시아, 베트남, 인도네시아, 태국, 필리핀)과 중국의 투자환경을 경제적, 정책적, 사회적 측면으로 분류하여 비교우위를 평가했다.

시장 매력도, 시장 안정성, 생산 효율성을 평가하는 경제적 측면에서는 베트남이 중국에 근접한 것으로 나타났다. 중국은 시장 규모, 구매력 등 시장 매력도에서 우수하나 가파른 임금 상승 여파로 생산비 측면에서 경쟁력 확보애 어려움이 나타나고 있다는 것. 베트남은 산업생산지수 증가율과 제조업 임금수준에서 모두 최고점을 받아 생산 측면 효율성이 아세안 5개국 가운데 가장 앞섰다고 설명했다.

정책적 측면은 정부 정책, 투자·무역 제도를 평가했다. 말레이시아가 가장 우수했다. 말레이시아는 영업이익 대비 총세율, 가중평균 관세율, 보호무역조치 등 평가지표 전반에서 양호했다. 반면 중국의 무역장벽은 아세안 5개국 대비 높은 것으로 나타났다고 설명했다. 사회적 측면에서는 산업인프라 및 창업 환경에서 강점을 지닌 말레이시아와 태국이 우수한 인적자본을 보유한 중국과 대등한 수준으로 평가됐다.

무역협회 국제무역통상연구원 조의윤 연구원은 “중국에서의 임금 상승 현상은 아세안 내에서도 동일하게 나타날 것”이라며 “아세안 진출 일본 기업은 임금 상승 리스크를 줄이기 위해 생산자동화를 더욱 강화하고 있어 우리 기업도 참고할 필요가 있다”고 말했다.