매일사코페니아연구소 CI. (사진=매일유업)

매일유업 매일사코페니아연구소와 아주대학교의료원 노인보건연구센터가 19일 매일유업 중앙연구소 MIC(Maeil Innovation Center)에서 ‘고령친화기술 개발을 위한 업무협약을 체결한다.

두 기관은 이번 협약을 통해 고령자의 근감소증(사코페니아·Sarcopenia) 예방을 위한 솔루션을 공동 개발해 건강하고 행복한 고령사회를 위해 긴밀히 협력할 계획이다. 주요 내용은 △근감소증 예방을 위한 공동연구 △기술 자문 △장비 활용 및 공동 기술 개발 사업 △국내외 세미나 및 학술 활동 △기타 연구 및 기술협력 등으로 고령 친화 기술 개발을 위한 다각적인 상호협력 체제를 구축하기로 했다.

두 기관은 건강한 고령 사회 구현을 위해 다각적인 노력을 기울여온 공통점이 있다.

매일사코페니아연구소는 건강한 노년 생활을 위해 지난 2018년 2월 국내 식품업계 최초로 매일유업 중앙연구소(MIC) 산하 연구소로 출범한 연구 조직이다. 시니어 계층의 주요 질환으로 주목받는 사코페니아를 연구하고, 그 예방에 도움이 되는 제품을 선보이는 것이 주 설립 목적이다. 학술 연구와 국내외 트렌드 리서치, 인체 적용 시험, 제품 개발 등 종합적인 연구를 진행하고 있다.

아주대학교의료원 노인보건연구센터는 노인 건강에 대한 다학제적 기초 및 응용 연구를 수행하기 위해 2008년 설립됐다. 노년기 주요 질환에 대한 연구와 진단 및 치료, 노인의 신체적 및 정신적 장애에 대한 예방적 접근, 다양한 기초 임상 보건학적 연구를 수행하고 있다.

양진오 매일유업 중앙연구소장은 “이번 업무협약을 통해 양 기관이 구축한 지식, 인력, 기술력 등의 전반적 자산을 활용해 건강한 고령 사회 구현이라는 공동의 목적 달성에 힘쓸 것이며, 특히 근감소증 예방 및 관리를 위한 폭넓은 연구를 진행할 계획”이라고 말했다.

한편 매일유업은 매일사코페니아연구소의 연구 결과를 반영해 2018년 국내 최초의 성인영양식 ‘셀렉스’를 선보였다. 셀렉스는 출시 1년 만에 400억 매출을 돌파하며 단백질 성인영양식 시장을 선도하고 있다.