자유한국당 최교일 의원이 지난해 추석을 앞두고 지역민들에게 동영상을 통해 인사를 하고 있다. (사진 : 최교일 의원 홈페이지)

한 현역 국회의원이 2016년 미국 출장 당시 현지 가이드에게 부탁해 스트립바에 갔다는 폭로가 나왔다. 이에 대해 최교일 의원은 “스트립바는 절대 아니었다”고 반박했다.

자신을 20년 이상 경력의 미국 현지 가이드라고 소개한 대니얼 조 씨는 지난달 31일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “2016년 가을 무렵 방문한 경북 지역의 C 의원이 보통 뉴욕 맨해튼에서 저녁을 먹게 되는데, 식사 후에 자꾸 미국 여자들 (나오는) 스트립바에 가자고 강요했다”고 말했다.

조 씨는 “그래서 제가 강압적인 분위기에 못 이겨서 그분들을 그쪽으로 안내하고 두세 시간 스트립쇼가 끝나는 동안 기다렸다가 호텔로 모시고 갔다”고 덧붙였다.

조 씨는 이날 인터뷰에서 해당 의원의 실명을 밝히지 않았습니다.

경북을 지역구로 둔 국회의원은 총 13명으로, 모두 자유한국당 소속이다. 조 씨의 인터뷰 내용이 알려지자 한국당 최교일 의원이 입장 자료를 냈습니다.

최 의원은 “2016년 9월 24∼26일 지역에 연고가 있는 오페라단 요청으로 뉴욕에 간 사실이 있다”며 “일정을 소화하고 저녁 식사를 한 뒤 숙소로 돌아가기 전 술 마시는 바에 가서 일행 등과 술 한 잔씩 한 사실이 있다”고 했다.

이어 “당시 10여명이 모두 있는 자리에서 가이드에게 ‘식사 후 술 한잔할 수 있는 주점을 알아봐 달라’고 한 사실은 있으나, ‘스트립쇼 하는 곳으로 가자’고 한 사실은 없으며, 실제 스트립쇼 하는 곳으로 가지도 않았다”고 해명했다.

한편, 가이드는 당시 명함과 스케줄표를 가지고 있다, 라고 이야기를 하고 있지만 영상과 녹취같은 것은 없다고 밝혔다.