경남 산청군이 수확을 끝낸 딸기 재배시설을 활용해 새로운 소득 작물인 ‘애플수박’을 재배, 농가 소득증대에 나섰다.
애플수박은 3월 중순께 밭에 심어 7월 중순께 수확이 가능하며, 하우스 한 동 당 약 400만 원의 소득이 예상돼 토경딸기 재배 농가의 농한기에 수익을 낼 수 있는 효자 작물이 될 것으로 기대된다.
올해 재배한 애플수박을 유니크 파트너 법인과 전량 계약재배하기로 해 농가의 판로개척 부담을 덜었다.
또한, 생산된 애플수박은 백화점과 대형마트, 편의점, 프랜차이즈 카페 등으로 유통될 예정이다.
산청군 내에서는 단성면 일대의 딸기 농가 10곳이 참여, 40동의 하우스 시설에서 애플수박을 수확하고 있다.
군 관계자는 “우리 군의 대표 소득 작물인 딸기의 후작 작물로 애플수박을 재배해 새로운 지역 특산물로 활용 할 수 있을 것으로 기대된다”라고“애플수박의 재배 노하우를 계속 축적하고 안정적인 거래처를 늘려 재배가 확대될 수 있도록 힘쓰겠다”라며“향후 체험농장 운영 등 6차 산업으로까지 발전시킬 계획이다”고 밝혔다.