▲허만록 김해시 농업기술센터소장이 29일 오전 김해시청 브리핑룸에서 '김해 진영단감' 의 유래와 향후 방향에 대해 설명하고 있다. (사진제공=김해시)

진영단감은 1927년 우리나라 최초로 김해시 진영에서 재배돼 90년의 역사를 가지고 있으며, 인접한 창원과 밀양으로 전파돼 한반도 동남부 지역을 대표하는 과일로 자리매김했다.

▲김해 진영단감 시배지

단감의 국내 도입에 관해서는 문헌 등 근거자료에 구체적으로 나타나는데, 1927년 한국 여성과 결혼한 당시 진영역장 요코자와가 단감 재배를 위해 일본 식물학자 3명(요시다, 사토오, 히가미)의 지도를 받아 진영읍의 토질과 산세, 기후 등이 단감재배에 최적지라고 판단하고 진영읍 신용리에 단감나무 100여 주를 심어 시험재배를 시작했다고 전한다.

실제로 단감 시배지인 김해시 진영읍 신용리에는 267주 정도의 단감 고목들이 군락을 이루고 있으며 지금도 진영단감 이름으로 품질 좋은 단감을 생산하고 있다.

이런 사실은 진영읍지(2004.12.10, 진영읍 발행), 지역별 농어촌산업화 자원 현황(2012. 2월, 농림수산식품부 발행), 경남농업기술100년사 (2008. 10월, 경상남도농업기술원 발행) 등에 기록돼 있다.

또, 2014 대한민국 우수 농특산품 및 지역축제('14.01.07. 동아일보 발행)에 따르면 "창원은 1940년대부터 단감을 재배하기 시작" 이라고 기록돼 있다.

허만록 농업기술센터소장은 "FTA를 통한 농산물의 수입 증가로 어려움을 겪고 있는 국내 단감 산업의 현실을 감안할 때 진영단감의 역사성이 살아있는 김해시와 최근 서서히 단감재배가 늘어나고 있는 창원시의 상호 협력을 통한 시너지 효과를 기대해 본다" 고 말했다.