▲(사진제공=전국학교비정규직노동조합 경남지부) '교육복지의 내일을 묻다' 발전방향모색 토론회 장면.

경남도의회 여영국의원은 6일 경남도의회 대회의실에서 경상남도 교육청 관계자, 대학교수, 일선학교 교원과 교육복지사, 지역 유관기관 및 시민단체 기관장 등 100여명이 참석한 가운데, '교육복지의 내일을 묻다'를 주제로 교육복지 10주년 발전방향 모색 토론회를 개최했다.

이번 토론회는 2006년부터 경남지역에서 추진되어 온 교육복지우선지원 10년의 성과를 공유하고 향후 사업을 지속적으로 활성화하기 위한 발전적 방안을 모색하기 위한 자리로 경남교육복지사협회와 전국학교비정규직노동조합 경남지부가 공동주관했다.

교육복지사업이 실행중인 경남지역 107개 학교의 교사와 복지사를 대상으로 실시한 '교육복지사업 설문지 결과 분석 및 현황' 결과에 대해 내서중학교 김종우 복지사의 발표를 시작으로 패널들의 주제 발표와 토론이 이뤄졌다.

토론자로는 (전)한국학교사회복지사협회 회장 박경현 소장, 경남도교육청 교육복지과 이지연 주무관, 양산초등학교 김성호 교사, 창원 봉림중학교 손영남 교육복지사가 참여하여 다양한 의견을 개진했다. 이날 종합토론은 염동문(한국국제대학교)교수가 좌장을 맡아 진행했다.

경남지역 교육복지우선지원복우사업을 실시하는 107개 학교 담당자 180명을 대상으로 실시한 설문결과에 따르면 전체 응답자 중 98%가 교복우 사업이 학생들에게 필요하다고 응답했으며, 그 이유로는 '교육 및 문화적 기회의 불평등 완화를 위하여' 문항의 답변이 가장 높았다.

또한, 전체 응답자의 97.3%가 이 사업은 지속되어야 한다고 답변했으며, 그 이유로 '학생들이 즐거워하고 학교생활에 도움이 되기 때문에'라고 답변했다. 이어서 '지원이 필요한 학생들이 있기 때문에' 답변 순이었다.

교육복지우선지원사업 운영의 어려운 점으로는 교사의 경우, '전담인력 부재로 인한 업무 과중'의 응답이 가장 높게 나왔고, 어려움을 극복하기 위한 방안으로 '전담인력 배치를 통한 교원업무 경감'에 이어 '법적 제도 개선', 2순위로 '예산의 확보'라고 응답했다. 

염동문(한국국제대 교수)의 주도하에 진행된 토론회에서는 2006년 마산지역 5개 학교에서 시작돼, 2015년 현재 고등학교를 포함한 107개 학교로 대폭 확대되어 교복우사업에 대한 필요성이 저변에 확대되어 사업 수혜대상자가 확대되는 등 교복우사업이 경상남도교육청 교육복지 주요 정책 사업으로 자리매김했다는 평이다.

또한 교복우사업이 가시적인 성과가 쉽게 드러나지 않는 복지사업이라는 한계가 있다고 평하면서도, 도내의 저소득층 학생들에게 교육·문화·복지 등 다각적 방면에서의 통합 지원을 통해 학교적응력 향상 및 출발점 평등 구현에 기여한 것으로 보았다.

그러나 현재 교육복지사업 운영에 있어 교육복지사를 배치하지 않고 프로그램을 운영하는 B형·연계학교의 확대에 대해서는 실무운영에 대한 교사들의 업무부담과 지역사회 연계 및 사례관리에 대한 어려움이 있어 개선이 필요하다는 평과 함께 지역에 자리잡고 학생들과 함께하는 핵심인력인 교육복지사의 지속적이고 안정적인 근무 여건이 보장되어야 한다는 지적이 있어 이를 보완하고 개선하여 교복우사업의 안정화를 위해 노력해 나가기로 했다.

토론회에 참여한 여영국의원은 "우리 아이들을 위한 오늘 토론회와 같은 자리가 활발히 열려 모두의 소통창구가 되었으면 한다"며 경남도내의 학생들을 학교가 중심이 되어 지역사회와 함께 품고 지키는 교복우사업이 앞으로 더욱더 경남 교육복지의 중점사업으로 자리매김하길 바란다고 전했다.

한편 교육복지우선지원사업은 열악한 환경과 여건에 속해 있는 교육취약집단의 아동과 청소년들이 교육의 기회, 과정 및 결과에서 나타나는 불리함을 극복하도록 학교와 지역사회가 협력적으로 통합지원체계를 구축하여 지원하는 사업으로 경상남도 교육복지우선지원사업은 2006년 마산지역부터 시작해서 지금은 17개 지역 107개 학교에서 시행중에 있다.