롯데마트는 이달 말부터 경상남도 김천·구미 등지에서 재배한 ‘패션후르츠’와 강원도 양구에서 자란 ‘메론’을 선보일 예정이라고 13일 밝혔다.
현재 국내 열대과일 재배지는 북상하고 있다. 기상청에 따르면 90년대(1991~2000년) 전국 평균기온은 12.5℃였으나, 2000년대(2001~2010년)에는 12.8℃, 2014년에는 13.1℃까지 상승하는 등 지구 온난화의 영향으로 꾸준히 상승세를 보이고 있으며, 남해안과 전남 목포 등지는 이미 아열대성 기후로 진입했다.
이같이 한반도 기온이 상승하자 제주도에서만 재배되던 열대과일이 내륙에서 생산되고, 남부지방에서 재배되던 열대과일은 경기, 강원 북부지방에서 재배되는 등 과일 재배한계선의 위도가 높아지고 있는 것.
패션후르츠는 브라질 남부가 원산지로 제주도에서만 재배됐으나 내륙지방으로 건너와 경북 김천, 구미 및 충북 진천 등지에서도 재배에 성공, 올해부터 대형마트에도 물량을 공급할 예정이다.
남부지방에서 자리잡았던 ‘메론’의 재배지도 북상했다. ‘메론’은 국내에 정착한 대표적인 아열대성 과일 중 하나로 주로 전라남도 담양, 곡성 등 남부 지방에서 재배됐으나, 기온이 상승하며 강원도에서도 재배에 성공해 올해 7, 8월에 양구 농가에서는 438톤의 물량이 출하될 것으로 전망된다.
롯데마트 측은 지구 온난화와 관련 재배기술 발달로 인해 국내 열대과일 재배지가 내륙 쪽으로 올라오고 있다며 지난 6월 일부 점포에서 ‘통영산 애플망고’를 시범 판매한데 이어 지속적으로 산지 동향을 파악해 다양한 국산 열대과일들을 선보일 것이라고 덧붙였다.