▲부경 경마 최초 시즌 100승이 기대되는 조성곤 기수. (사진제공=렛츠런파크 부경)

"렛츠런파크 부산경남 최초의 100승 기수가 탄생할 것인가..."

렛츠런파크 부경을 점령하고 있는 조성곤 기수가 최근 시즌 53승을 거뒀다. 이로써 부경경마 다승 단독 선두.

현재 조 기수는 서울경마의 문세영 기수가 대기록을 달성했던 지난해와 유사한 페이스로 승수를 쌓아가고 있으며, 이 페이스라면 부경경마 최초의 시즌 100승 고지를 넘어설 가능성이 크다.

이러한 조 기수의 괴력을 두고 이미 부경경마 시즌 다승왕을 예약해 둔 것이 아니냐는 이야기가 나돌고 있다.

조 기수는 지난 29일 렛츠런파크 부경에서 1400m로 펼쳐진 금요 10경주에서 ‘영광의챔피언’에 기승해 폭발적인 뒷심으로 역전 우승을 이끌어 내며 5월 한 달간 43전 9승 2위 11회를 기록했다. 1·2위 성적을 나타내는 복승률은 무려 46.5%를 기록하는 기염을 토했다.

이로써 조 기수는 올 시즌 53승을 기록해 치열한 경쟁구도를 이어온 김용근(40승), 유현명(37승) 기수를 따돌리고 다승 독주체제를 구축하게 됐다.

올 시즌 조 기수의 다승 페이스는 서울경마의 지존 문 기수가 162승 시즌 최다승 기록을 달성했던 지난해와 비슷하다. 문 기수는 당시 5월까지 54승을 달성했다.

특히, 조 기수는 시즌이 7개월이나 남아 있는 상황에서 53승 페이스를 보이고 있다는 점에서 더욱 주목받는다. 월 평균 10.6승으로 산술적인 계산으로는 약 127승이 가능하다. 물론 계산은 어디까지나 계산일뿐이지만 조 기수의 안정감 있는 기승술과 뛰어난 경주마들과의 출전이 예정돼 있는 것을  고려하면 충분히 도전 가능하다.

지난 2013년 개인 한 시즌 최다 91승을 올리며 다승왕에 올랐던 조 기수는 2년 만에 다시 다승왕에 도전한다. 성적이 좋은 만큼 상금도 많았다. 조 기수가 올해 거둬들인 상금은 24억2700만원. 부경경마에서 독보적인 ‘상금왕’이다. 기록된 수득상금 중 순수 기수 몫은 전체 상금액의 5%다. 여기에 기승료와 조교수당 등을 합칠 경우 조 기수의 올 시즌 수입은 2억여원에 육박할 정도다.

이런 시점에서 관심을 모으는 부분이 부경 기수 부문 시즌 첫 100승 도전 여부다. 역대 부경 기수 부문에선 시즌 100승 기록을 달성한 이는 없다. 시즌 100승 도전에 나섰던 유현명 기수는 2014년 시즌 99승을 기록했으나 아쉽게도 1승차로 100승의 문턱을 넘지 못했다.

지난해 5월 말까지 유 기수의 성적은 44승이었다. 현재로선 월 10승 이상을 거뜬히 하고 있는 상황이라 부경 기수 부문 첫 시즌 100승 기록의 기대감을 높이고 있는 실정이다. 현재로선 조 기수의 기승 정지, 부상 등이 변수가 될 수 있을 뿐 걸림돌은 없어 보인다.

(CNB=최원석 기자)