▲최근 삼관대회의 첫관문인 KRA컵마일에서 우승을 차지한 ‘라팔’. (사진제공=렛츠런파크 부경)

(CNB=최원석 기자) 불과 120초의 레이스에 걸린 총상금이 무려 7억 원...우승마에게는 상금 3억8500만 원!

한국마사회(회장 현명관)는 삼관경주 두 번째 관문이자 ‘경마의 꽃’으로 불리는 코리안더비를 오는 5월 17일 경기도 과천 렛츠런파크 서울 제9경주(1800m)로 개최한다고 14일 밝혔다.

삼관경주는 매년 4월부터 7월까지 렛츠런파크 서울과 부산경남을 오가며 KRA컵 마일(GIII, 4월, 1600m, 총상금 5억), 코리안더비(GI, 5월, 1800m, 7억), 농식품부장관배(GII, 7월, 2000m, 5억) 등 3개 대회로 펼쳐진다. 총상금만 무려 17억원 여기에 최종 우승마에게는 7억 원의 인센티브가 추가로 주어진다.

올해 코리안더비에는 서울 경마에서 5마리, 부경 경마에서 8마리 등 총 13마리가 출전한다. 현재 전국에 등록된 3세마는 1012마리다. 80대 1의 경쟁률 뚫은 정예 경주마들이다. 이들의 평균가격은 8800만원, 최고가는 2억2천만원(영천에이스)이다.

금년 출전 말은 모두 2012년 봄에 태어나 지난해 하반기에 경마에 데뷔했다. 상반기 최고 권위의 경주인만큼 렛츠런파크 서울을 찾는 관객만 4만명이 넘고 베팅금액만 50억원 이상을 기록할 정도로 새로운 명마의 탄생을 기대하며 열광한다.

▲부경 명마 형제 '돌아온현표'와 '라팔'.

올해 코리안더비는 민간목장 씨수말 ‘컬러즈플라잉(9세, 태영목장)’이 배출한 이복 형제마 ‘라팔’(부경, 수말 3세, 마주 김종태, 2012년3월9일생)과 ‘돌아온현표’(부경, 수말 3세, 마주 박웅진, 2012년 4월 2일생)의 한판 승부로 전개될 전망이다. 이 2마리 경주마는 데뷔 이후 열린 3개의 큰 경마대회에 나란히 출전해 우승과 준우승을 나눠 가지며 최고의 주가를 올리고 있다.

지난해 10월에 펼쳐진 경남신문배에서는 형 ‘라팔’이 우승하고 아우 ‘돌아온현표’는 준우승을 차지했다. 이어 11월 2세마를 대상으로 열린 브리더스컵에서는 ‘돌아온현표’가 우승을 차지하고 ‘라팔’이 준우승을 차지했다. 올해 들어서는 4월 5일에 실시한 삼관대회의 첫관문인 KRA컵마일에서 ‘라팔’이 우승했으며 ‘돌아온현표’는 준우승했다.

이번 대회에는 ‘라팔’·‘돌아온현표’ 형제를 포함해 특급 씨수말 메니피의 자마 4마리 등 한국경마를 대표하는 최강의 3세마들이 출동했다. 하지만, 마필관계자들은 한목소리로 우승후보로 이들 두 형제를 지목하고 있다. 이 때문에 출전을 결정한 마주들은 더비 들러리로 전락했다는 푸념까지 나오고 있다. 현재 판세는 ’라팔‘이 레이팅(경주마 능력지수) 94점으로 앞선 가운데, ‘돌아온현표’가 93점으로 바짝 추격하고 있는 양상이다.

최대 기대주로 평가받고 있는 ‘라팔’의 몸값은 5천만원밖에 안 되지만 지난달 ‘KRA컵마일’에서 아우를 제치고 1위를 차지했다. 8차례 경주에 출전해 1위 5회, 2위 2회를 기록했다. 지금까지 벌어들인 상금만 5억5348만원에 달한다. 자기 몸값의 10배를 넘는 가치를 증명한 셈이다. 하지만 두 번째 관문인 코리안더비(GⅠ)는 경쟁자들의 견제와 원정이라는 부담감이 ‘라팔’의 발목을 잡고 있다. 게다가 최근 경주에서 치른 1900m 장거리에서 4위를 기록한 부진에 대한 단점도 해결해야 한다. 전문가들은 혈통적 기대치와 최근 훈련 시 보여주었던 ‘라팔’의 선전을 들며 꾸준한 성장세와 함께 삼관마에 대한 가능성을 조심스럽게 점치고 있다.

동생 ‘돌아온현표’의 위력 역시 무시할 수 없다는 평가다. ‘돌아온현표’의 몸값은 7천만원. 코리안더비에 출전마 평균 몸값(8800만원)에도 못 미친다. 하지만 탁월한 스피드와 지구력을 두루 갖추고 지난 KRA컵마일에서 2위를 기록했다. 당시 ‘돌아온현표’는 약 3개월의 공백 끝에 거둔 성적이고 여전히 발군의 근성을 발휘하며 건재함을 알렸다. 질주 스타일은 선행과 선입을 오가는 만능 경주마다. 코리안더비가 직전경주(1600m)보다 200m 긴 코스에서 치러지는 것 또한 지구력이 좋은 동생의 유리한 점이다.

▲서울 기대주 '대군황'.

'대군황'은 첫 관문인 KRA컵마일을 포기하고 이번 코리안더비를 준비할 정도로 우승에 대한 의지가 대단하다. 그동안 선행 및 선입 일변도의 모습 이였으나 최근 지구력이 향상되면서 추입 전개가 가능해 우승가능성을 높이고 있다.

이외에도 KRA컵 마일에서 3,4위를 기록한 ‘영천에이스(부경, 3세 수말, 이종훈 마주)’와 ‘영광의태풍(부경, 3세 수말, 변창덕 마주)’이 그대로 합류했고, 처음으로 출전한 ‘트리플나인(부경, 3세 수말, 최병부 마주) ’은 민간 씨수말 ‘엑톤파크’의 자마로 혈통 대치가 높고, 최근 4연승을 달성하는 과정에서 경주 내용이 상당히 좋아 강력한 복병마로 떠오르고 있다.