국회 조찬기도회(회장 홍문종)는 27일 창립50주년을 맞아 특별기념예배를 열었다.

이날 예배는 홍문종 의원의 개회사를 시작으로 정의화 의장의 축사, 황우여 교육부 장관의 헌정사 등으로 진행됐다.

홍 의원은 개회사에서 “고(故) 이승만 대통령의 기도제의로 시작한 제헌국회의 공존과 화합의 뜻을 이어받아 서로 존중하고 배려하면서 관용을 베푸는 하나님의 사랑을 실천하려 애써왔다”며 “우리 국회가 초심을 잃지 않는 겸손한 마음으로 나라와 국민을 위해 일하는 일꾼들로 가득 찰 수 있기를 바란다”고 기대했다. 

국회 조찬기도회는 또 지난 역사를 되돌아보며 초기 멤버인 김영삼 전 대통령(YS)과 김종필 전 국무총리(JP)에게 감사패를 증정했다.

와병 중인 김 전 대통령을 대리해 아들인 김현철 고려대 지속발전연구소 연구교수가 참석했다. 김 전 총리는 축하메시지에서 “모든 역사는 우여곡절을 겪을지라도 결국은 정의를 향해 전진한다”며 “조찬기도회가 국가와 국회, 정치와 민생을 위해 선한 사역을 감당하심으로써, 빛나는 조국의 영도자가 돼주실 것을 간절히 원한다”고 말했다.

국회 조찬기도회는 제9대 국회인 1965년 2월 27일 첫 예배를 시작했다. 당시 김영삼 민중당 원내총무와 김종필 공화당 의장, 정일권 국무총리 등 의원 20여명이 참석했으며, 올해 현재 여야 의원 106명이 참여하고 있다.