▲새정치민주연합 2·8전당대회 당대표에 출마한 박지원(왼쪽부터)·이인영·문재인 후보가 5일 국회 도서관에서 `을'을 위한 민생정당 어떻게 만들것인가?'란 주제로 열린 을지로위원회 당대표 후보 초청 토론회에서 손을 들어 지지자들에게 답례하고 있다. (사진=연합뉴스)

특히 이번 전대가 정책·비전 경쟁이 실종된 상태에서 극한 대결로 치달으면서 벌써부터 ‘포스트 전대’의 암운이 짙게 드리워진 형국이며, 더욱이 막판에 불거진 룰 파동으로 인해 지난 5일에는 전대준비위의 경선룰 유권해석은 무효라는 가처분신청까지 제기되는 등 전대 갈등이 송사로까지 비화되는 등 일각에서 경선 불복 사태에 대한 섣부른 우려까지 고개를 드는 등 양측간 갈등은 이미 위험수위를 넘었다는 관측도 나오고 있다.

김대중 노무현 전 대통령의 비서실장에다 영·호남의 대표주자라는 문재인, 박지원 후보의 상징성은 전대 과정에서 선명한 대비구도를 낳으며 양 진영간 전면대결 양상으로 확전돼 양측의 치열한 갈등이 골깊은 앙금을 남기면서 전대 후 내분이 오히려 격화할 수 있다는 전망이 나오고 있다. 

이에 이인영 후보는 YTN 라디오 인터뷰에서 “당이 혁신하지 못하고 있는 게 분당의 명분을 제공하고 있다”고 꼬집었으며, 당의 한 관계자도 “모처럼 오른 당 지지율마저도 까먹게 생겼다”고 안타까워했다.

그리고 문 의원은 5일 예정에 없던 성명을 내고 “세 번의 죽을 고비가 제 앞에 있다”며 “이번에 당대표가 안 돼도, 당을 제대로 살리지 못해도, 총선을 승리로 이끌지 못해도, 그다음 제 역할은 없다”고 당대표 선거에서 떨어지면 사실상 정계를 은퇴하겠다는 뜻을 밝혔으며 친노 핵심 관계자는 “그다음 역할이 없다는 것은 정계 은퇴를 의미한다”고 확인했다.

이날 성명은 참모들의 만류에도 문 의원이 직접 쓴 것으로 알려졌으며 “당을 살리고 총선을 승리로 이끌면 당대표로서의 제 임무는 끝난다”고 말해 내년 총선에서 야당이 이기면 임기를 다 채우지 않고 차기 대선을 준비하겠다는 뜻을 밝히기도 했다.

박 의원은 이날 한 라디오 인터뷰에서 “최근 탈당을 강하게 권하는 외부나 내부 인사들이 많았다”며 “비상대책위원장이나 모든 분이 누구 편을 들고 있느냐. 어떻게 그러한 것들(친노 등)을 믿고 정치를 하느냐, 처음부터 이것은 불가능한 일이기 때문에 분당해서 새로운 당을 창당하자는 권유도 있었다”고 최근 경선 룰 변경 논란과 관련해 당 안팎의 인사들에게 탈당과 신당 창당 권유를 받았다고 밝혔다.

그리고 박 의원은 이날 토론회에서도 당 선거관리위원장인 신기남 의원이 “룰을 변경했다는 말은 하지 말라”고 하자 “왜 여기에 와서 갑질을 하느냐”며 충돌을 빚기도 했으며, 특히 박 의원 측은 “경선 룰 논란으로 친노에 대한 반감이 커지고 있다”고 비난했다.

이와 관련 한 중진 의원은 “새누리당은 대통령 국정지지도가 추락하자 변화를 선택하며 국민눈치를 보는 시늉이라도 하는데 우리는 집안싸움으로 날을 새우고 있어 자괴감을 느낀다”며 “전대 후에라도 정신을 차려야 할 텐데 걱정”이라고 지적했다.

그러나 김성곤 전대준비위원장은 교통방송 라디오에 나와 “싸울 때는 싸우더라도 뭉칠 때는 확실히 단합하는 전통이 있는 만큼, 전대가 끝나면 서로 악수하고 화해하면서 단결할 것”이라고 말했으며, 문희상 비대위원장도 “전대가 끝난 뒤 불복하고 헤어진 적은 없다. 그게 한국 60년 야당사의 전통”이라고 강조했다.

현재 새정치연합 당대표 선거는 경선 룰 변경 논란으로 부동층이 약 10% 늘면서 선거 당일인 오는 8일 후보들의 현장 연설이 당락을 좌우할 것이란 분석이 나왔으며, 당 관계자는 “전당대회 현장 연설과 분위기에 따라 5~10%의 득표율 변화가 예상된다”고 전망했다.