▲새정치연합 박지원 의원이 연일 새누리당 김무성 대표(오른쪽) 추켜세우기에 나서고 있어 눈길을 모으고 있다.(자료사진=연합뉴스)

특히 ‘개헌추진 국회의원 모임’ 멤버이자 한때 김 대표와 여야 원내대표로서 머리를 맞대기도 했던 새정치연합 박지원 의원이 연일 ‘김무성 지킴이’를 자임하며 추켜세우기에 나서고 있어 눈길을 모으고 있다.
 
이는 당 차원에서 개헌 문제와 관련, 김 대표가 하루 만에 한발짝 물러선 것을 고리 삼아 “제왕적 대통령제의 폐해가 드러났다”며 박 대통령을 압박하려는 포석이 엿보이지만 박 대통령에 대한 비판에 화력을 집중하면서도 김 대표의 발언 후퇴에도 각을 세우고 있는 것과는 온도차가 감지되는 대목이기도 하다.
 
당 비상대책위원인 박 의원은 20일 트위터에 올린 글에서 “김 대표의 개헌 발언, 청와대의 발끈으로 사과? 2보 전진 1보 후퇴 성공작!”이라며 “저와 얘기한 ‘정기국회 후 개헌론’의 봇물을 터지게 했다"고 말했다.
 
그러면서 박 의원은 “231명의 의원이 찬동하는 개헌을 반대하는 제왕적 대통령이기에 개헌의 필요성을 대통령께서 만들어주신다”며 김 대표에게 “훌륭한 정치인”이라고 ‘김무성 추겨세우기’에 본격적으로 나섰다.
 
앞서 박 의원은 김 대표가 ‘사과 발언’을 한 지난 18일에도 트위터글을 통해 “김 대표는 대통령께 사과한 게 아니라 분명하게 정기국회 후 개헌 논의의 시작을 알리는 팡파르”라며 “치고 빠진 게 아니라 고수의 전략으로, 박 대통령의 개헌 공약만이라도 지키려는 충정”이라고 평가했다.
 
김 대표와 박 의원은 각각 상도동계, 동교동계 출신으로 ‘20여년 지기’로 사석에는 호형호제할 정도로 막역한 사이이며, 18대 국회 때 여야 원내대표로 호흡을 맞췄고 지난 8월초 세월호특별법 1차 합의 당시 막후조율을 한 것으로도 알려져 있다.

이에 박 의원은 언론과의 통화에서 “세월호법을 논의할 당시 세월호법 해결 뒤 정기국회가 끝나면 개헌 논의를 본격 한다는데 뜻을 같이 했다”며 “김 대표는 대표 취임 후부터 개헌 문제를 깊이 생각했고, 여야 인사들과 간헐적으로 논의를 해 왔다”고 주장했다.
 
이처럼 박 의원의 ‘김무성 추겨세우기’를 놓고 박 대통령과 집권여당 대표의 ‘틈’을 이용, 개헌 논의에 쐐기를 박으려는 것 아니냐는 해석도 일각에서 나오고 있다.