▲새누리당 김무성 대표(오른쪽 세번째)와 7.30 재보궐선거 평택에 출마한 유의동 후보(오른쪽 네번째)가 28일 오전 평택시 안정리 5일장에서 최고위원들과 함께 시민들에게 지지를 부탁하고 있다.(평택=연합뉴스)

여야는 7·30 재·보궐선거를 이틀 앞둔 28일 재·보선 사상 최고를 기록한 사전 투표율에서 보듯이 서울 동작을과 수원 벨트에서 이뤄진 야권후보 단일화의 영향이 어느 정도 실존하는 것으로 분석되면서 사실상의 ‘야권 선거연대’ 변수를 둘러싼 치열한 공방이 벌어지는 등 최대 승부처인 수도권에서 막판 총력 유세전을 펼쳤다.

새누리당은 야권후보 단일화 이후 접전 양상을 보이고 있는 경기 평택을과 서울 동작을에 화력을 집중해 야권연대 효과를 무력화하는 데 주력했고, 사실상 선거 연대에 나선 새정치민주연합과 정의당은 수도권 선거구 6곳 모두에 전력을 총투입하면서 반전을 시도했다.

특히 새누리당 김무성 대표를 비롯한 최고위원과 주요당직자 전원은 이날 평택을 유의동 후보사무소에서 열린 최고위원회의에 흰 반바지·반소매 티셔츠와 빨간 카우보이 모자, 빨간 운동화 차림으로 일제히 등장하는 등 ‘반바지’ 유세에 나섰다.

새누리당 지도부는 다소 파격적인 옷차림에 회의장 내부가 술렁였지만, 이 차림 그대로 선거가 끝나는 날까지 유세 일정을 소화하기로 했다. 혁신을 향한 진정성을 보여주기 위한 조치라고 전했다.

또한 새누리당은 서울 동작을과 수원벨트에서 이뤄진 야권후보 단일화가 본격적인 영향을 발휘하는 것으로 나타나자 효과 차단에 부심하고 있다.

실제 동작을 등에서 사전투표율이 이변에 가깝게 높았을 뿐 아니라 최근 새누리당 자체 여론조사에서도 동작을 등 일부 수도권 지역이 접전 양상을 보이는 것으로 조사되며 우려감이 커진 것으로 전해졌다.

당 내부에서는 단일화 자체의 효과가 크기보다는 유병언 전 세모그룹 회장의 사체가 발견된 것을 기점으로 민심이 돌아섰고 야권 단일화가 기폭제가 됐다는 분석이 나오고 있다.

현장 최고위원회의에서도 '종북연대', '막장연대'라며 야권연대에 대한 비판을 쏟아냈다.

이에 김무성 대표는 “지역을 발전시킬 지역 밀착형 민생후보를 뽑을 것인가, 야합과 구태로 얼룩진 정쟁꾼 후보를 뽑을 것인가가 이번 선거의 핵심”이라며 “진정 나라를 걱정하는 당이 누구인지 현명하게 결정할 것을 부탁드린다”고 고개를 숙였다.

김태호 최고위원은 “새정치민주연합은 단일화라는 이름으로 승리를 위해 어떤 수단도 동원하는 구태를 보여주고 있다”며 “이런 세력에게 우리의 미래를 맡길지 엄중한 심판을 해 달라”고 강조했다.

김을동 최고위원은 “동작을 노회찬 후보가 종북논란의 중심인 통진당 후보와 연대한 김종철 후보와 추가 연대를 추진한다고 밝혀 결국 제2차 종북연대로 이어지는 게 아니냐는 공분을 사고 있다”면서 “막장 공천이 노골적 막장연대로 이어지고 있다”고 목소리를 높였다.

그러면서 김 최고위원은 “새정치연합이 선거 때마다 정략적으로 선거야합에 목매는 것이야말로 대안정당으로 평가받지 못하는 이유”라며 “정치공학적 야합에 대해 국민의 준엄한 심판이 있을 것”이라고 주장했다.

▲새정치민주연합 김한길 공동대표와 박영선 원내대표 등 의원들이 28일 광화문 광장에서 열린 현장 의원총회에서 세월호 특별법 제정을 촉구하는 구호를 외치고 있다.(사진=연합뉴스)

새정치연합은 그동안 대부분 열세로 분류되던 수도권 6곳의 판세가 최근 경합으로 바뀌면서 해당 선거현장에 집중 포격을 가하는 동시에, 세월호 참사 문제를 겨냥한 당 차원의 공중전을 펼침으로써 지지층 결집도를 끌어올리겠다는 전략으로 풀이된다.

이를 위해 새정치연합은 남은 48시간 동안 소속 의원들을 ‘선거지원팀’과 ‘협상독려팀’으로 나눠 재보선 유세와 세월호특별법 협상이라는 ‘투트랙’ 지원체계를 구축하고 우선 수도권 현장 지원을 위해 경기 김포에서 최고위원회의를 개최하고 6개 지역을 분담하는 지도부 유세 일정을 짰다.

김한길 공동대표는 이날 최고위회의에서 “박근혜 정부 1년 반 동안 대한민국이 속절없이 주저앉고 있는데 이번 7·30 선거를 통해 유권자들의 한표, 한표로써 새누리당과 청와대에 강력한 경고음을 울려줘야 한다”며 김두관 후보 지지를 호소했다.

이어 오후에도 김 대표는 평택을 정장선 후보와 수원정 박광온 후보를 지원사격하고, 안철수 공동대표와 박영선 원내대표도 각각 부산과 충청권 일정을 소화한 뒤 오후 들어 수도권 선거전에 합류키로 했으며, 특히 동작을, 수원병·정에서 성사된 야권 후보 단일화의 시너지 효과를 창출해 수도권 역전 드라마를 연출하겠다는  목표를 세워놓고 있다.

일단 예상보다 높은 사전투표율을 기록하며 청신호를 켠 야권으로서는 역전극 완성을 위해 선거 당일의 지지층 결집이 무엇보다 중요하다고 보고 세월호특별법을 고리로 한 대여공세에도 주력했다.

그리고 강경파 일각에서는 아예 선거운동을 전면 중단하고 세월호특별법 입법에 ‘올인’해야 한다는 의견도 한때 제기된 것으로 알려졌으나 지지층 결집을 위한 당내 일각의 강성 행보가 이번 선거에서 중도층 유권자를 포용하는 데 장애가 될 수 있다는 염려도 나오고 있다.