경성대학교 전경.(사진=경성대 제공)

경성대학교 동물보건생명과학과는 농림축산식품부로부터 동물보건사 양성기관 ‘완전인증’을 획득했다고 17일 밝혔다. 이번 인증으로 학과는 국가전문자격을 갖춘 수의보조 전문 인력을 안정적으로 배출할 수 있는 기반을 마련했다.

농림축산식품부가 발표한 이번 결과에 따라 경성대는 수의사법 제16조에 근거한 공식 인증기관으로 자리매김했다. 인증 유효기간은 2025년 12월부터 2028년 12월까지로, 이 기간 동안 졸업하는 학생들은 자동적으로 동물보건사 시험 응시 자격을 갖게 된다. 입학정원 30명이 4년간 수학 후 졸업함을 기준으로, 2026~2028년 졸업생 90명, 이어 2029~2032년 졸업생 120명까지 총 210명의 재학생과 입학생들이 동물보건사 자격시험에 응시할 수 있다.

경성대는 지난 2021년부터 부산·울산·경남 지역 4년제 대학 중 최초로 동물보건사 양성기관을 목표로 교육과정을 운영해 왔다. 지난해 12월에는 신설기관으로서 1년 단축인증을 받아, 올해 2월 첫 졸업생들이 동물보건사 자격시험에 응시할 수 있었고, 전국 평균을 크게 웃도는 합격률을 기록했다.

동물보건사는 반려동물 증가에 따라 수의보조 직무가 안정적인 전문직으로 변모하면서 주목받고 있다. 수의사를 제외한 반려동물 관련 직무 중 유일한 국가자격 보건서비스 전문직으로, 병원 내 수의보조뿐 아니라 동물복지·행정·훈련 등 다양한 분야로 직무 영역이 확장되고 있다.

김경민 학과장은 “이번 완전인증은 학과가 국가공인 전문직 양성기관으로서 안정성과 지속성을 확보했다는 의미”라며 “향후 지역사회 반려문화 선진화와 K-컬처 산업화의 일환으로 동물보건·복지 전문 인력을 배출하는 데 앞장설 것이다”라고 밝혔다.