부산시청 전경.(사진=부산시 제공)

부산시가 기장군 정관읍 월평·임곡·두명 3개 마을에 지정된 ‘회동 상수원보호구역’ 해제를 최종 확정했다고 19일 밝혔다.

이는 2005년 부산추모공원 조성 당시 주민들에게 약속한 인센티브를 20년 만에 이행한 것으로, 향후 봉안당 증축 등 추모공원 확장 사업에도 탄력이 붙을 전망이다.

당초 환경부는 ‘일평균 수질 2등급 유지’를 해제 조건으로 내걸었다. 하지만 최근 3년간 41일 동안 수질 기준을 충족하지 못한 점이 걸림돌이 됐다. 이에 부산시는 “낙동강 도수 및 비점오염 등의 영향으로 상시 2등급 유지가 현실적으로 어렵다”며 해제 불가 방침을 과도한 규제로 규정하고 강력히 반발해왔다.

박형준 시장은 지난해 11월 환경부 장관과의 간담회에서 직접 해제를 건의했고, 이준승 행정부시장과 김병기 상수도사업본부장 등도 수차례 환경부를 찾아 해제 필요성을 역설했다. 결국 환경부는 올해 1월 20일 조건부 승인 결정을 내렸고, 이후 공고 절차를 거쳐 이날 최종 확정됐다.

다만, 환경부는 상시 수질 2등급 유지 대책 이행, 해제 지역 난개발 방지책 마련 등을 조건으로 내걸었다. 이에 부산시는 비점오염원 저감시설 설치 등 수질 개선을 위한 후속 조치를 적극 추진한다는 방침이다.

박형준 시장은 “이번 해제로 부산추모공원 증축이 가능해졌으며, 오랜 기간 시민들과의 약속을 지킬 수 있게 됐다”며 “앞으로도 회동수원지 수질 개선과 체계적인 환경 관리에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.