MBK파트너스 김병주 회장. (사진=MBK파트너스)

대형 사모펀드 운용사인 MBK파트너스가 최근 굵직한 공적자금 출자 사업에서 연달아 탈락해 업계의 관심이 집중되고 있다.

7일 투자은행(IB) 업계에 따르면, 중소기업중앙회 산하 노란우산공제회는 지난 6일 총 4700억원을 출자할 사모펀드(PEF) 최종 선정을 마무리하고 각 운용사에 결과를 정식 통보했다. 총 2800억원이 배정돼 4개 사를 선발하는 일반 부문에서 IMM프라이빗에쿼티, 프랙시스캐피탈파트너스, JKL파트너스, 프리미어파트너스가 선정됐지만, MBK파트너스는 정량·정성 심사에서 모두 우위를 점하지 못하고 최종 탈락한 것으로 알려졌다.

업계에서는 MBK파트너스의 이번 탈락이 고려아연 경영권 분쟁에 뛰어들면서 논란에 휩싸인 것과 관련있는 것 아니냐는 분석이 나온다. 공적자금을 운영하는 공제회 사업에서 탈락한 것이 이번이 처음이 아니기 때문이다.

앞서 MBK는 지난달 진행된 과학기술인공제회 출자 사업에서도 탈락했다. 공적자금을 운영하는 기관투자자들이 자본시장은 물론 정치권에서도 논란을 일으키고 있는 MBK에 부담을 느끼고 있는 것 아니냐는 분석이 나오는 이유다.

한편, MBK가 최근 국내 연기금과 공제회 출자를 위해 공을 들인 건 글로벌 자금시장의 불확실성이 커지면서 해외 LP들이 지갑을 닫기 시작한 여파다. 이 때문에 해외 운용사들까지도 올 들어 국내 연기금과 공제회를 찾는 횟수가 늘었다.

이에 따라 MBK 김병주 회장은 최근 국내 대기업의 주주가치와 지배구조 문제를 명목으로 내세우며 경영권 분쟁 기업에 대한 적대적 M&A에 뛰어들고 있지만, 정작 이로 인해 국내 공제회는 물론 연기금 사이에서도 부정적인 기류가 확산되는 문제가 생긴 것. 이에 업계에서는 김병주 회장의 판단이 큰 실책으로 귀결되는 것 아니냐는 우려의 목소리가 커지고 있다.

금융투자업계 한 관계자는 “MBK의 잇따른 적대적 M&A 시도로 국내 사모펀드 업계의 관심이 크게 쏠렸는데, 최근에는 MBK가 오판을 했을 수 있다는 여론이 확산하고 있다”며 “누구나 인정할 수 있는 명분있는 딜에 뛰어들었어야 하는데 그렇게 하지 못해 오히려 역풍에 시달리고 있는 듯하다”고 지적했다.