한국무역협회 미국 댈러스 사무소 개소식에 참석한 주요 인사가 기념촬영을 하고 있다. (왼쪽에서부터 도광헌 주댈러스 영사출장소 소장, 존 먼스(John B.Muns) 텍사스 플레이노 시장, 리치 맥코믹(Rich McCormick) 조지아 하원의원, 윤진식 한국무역협회 회장, 베스 반 다인(Beth Van Duyne) 텍사스 하원의원, 제인 넬슨(Jane Nelson) 텍사스주 국무장관, 정영호 주휴스턴 총영사, 김경훈 한국무역협회 댈러스 사무소장) (사진=한국무역협회)

미국 중남부 물류‧금융‧산업 중심지인 댈러스에 한국 기업의 현지 진출 지원을 위한 거점이 마련됐다. 
   
한국무역협회(KITA, 회장 윤진식)가 1일(월, 현지 시각) 미국 텍사스주 댈러스에 사무소를 개소했다고 2일 밝혔다. 

이날 개소식에는 베스 반 다인(Beth Van Duyne) 연방 하원의원(공화-텍사스), 제인 넬슨(Jane Nelson) 텍사스주 국무장관, 정영호 주휴스턴 총영사 등 양국 정부 및 유관기관‧기업 관계자 50명이 참석했다. 

무역협회 댈러스 사무소는 텍사스‧조지아‧캘리포니아주 등 미국 중남부 및 서부지역을 관할하며 ▲현지 진출 정보 제공 ▲양국 기업 비즈니스 기회 창출을 위한 지원 프로그램 등을 통해 국내 기업의 현지 수출과 투자에 활력을 불어넣을 예정이다. 

윤진식 한국무역협회 회장은 이날 개소식에서 “텍사스주는 미국 내에서 경제 성장이 가장 빠르고 역동적인 주 중 하나로, 기업 활동에 대한 규제가 적고 개인소득세와 법인세가 없어 한국 기업을 비롯한 다국적 기업의 투자가 활발히 이뤄지고 있다”라며 “댈러스 사무소는 한국 기업의 텍사스주 진출 및 현지 기업들과의 협력을 강화하기 위한 중추적 역할을 수행하겠다”고 말했다. 

이어 “한국은 텍사스주의 5대 교역 파트너로서 고용‧투자‧수출 등 다방면에서 지역 경제 성장에 기여하고 있다”고 강조하며, 한국기업의 안정적인 투자 환경 조성을 위한 주 정부 차원의 지속적인 관심과 지지를 당부했다. 

2023년 기준 한국은 텍사스주의 5대 수출국이자 6대 수입국으로 양 지역 무역 규모는 약 320억 달러에 달한다. 2024년 4월 현재 텍사스에는 캘리포니아주(600개)에 이어 두 번째로 많은 270개의 한국기업이 진출해 있다. 

한편, 한국무역협회는 오는 8일 서울에서 그렉 애보트(Greg Abbott) 텍사스 주지사 초청 간담회를 개최해 국내 기업과 텍사스주 주요 경제계 인사들 간 네트워크 구축을 지원할 예정이다.