조명희 국회의원.

광역거점병원안심유치위원회(회장 김채환, 단장 양승대, 이하 안심유치위)는 지난 1일 대구 동구 안심지구 광역거점병원(대형종합병원) 유치를 염원하는 ‘10만인 서명’ 출정식을 개최, 병원 유치의 시급성과 필요성을 역설했다.

행사는 안심유치위 주최, 대구동구발전연구원(원장 조명희 국민의힘 국회의원) 주관으로 진행됐다.

이날 동구 안심근린공원 일원에서 출정식을 열고, 대구 및 경북의 남동부 지역을 커버할 수 있는 광역거점병원이 없어 응급 시 골든타임을 놓쳐 사망하는 경우가 빈번하게 발생되고 있다.

이를 해결하기 위해서는 사통팔달 교통망 인프라는 물론 첨단 의료 복합산업단지, 수성의료지구 등 의료 산업적 자산을 골고루 갖춘 안심지구에 광역거점병원을 유치해야 한다.

실제 안심지구에는 동구 인구의 45%인 16만 명의 주민이 살고 있고, 수성구 인구의 약 40%인 16만 5천 명이 안심지구 인근에 거주하고 있음에도 광역거점병원은 한 곳도 없는 것으로 나타났다.

특히 경산시, 영천시, 포항시, 경주시, 청도군 주민 총 118만 명을 포함하면 대구 경북 동남부에 도합 150여 만 명의 인구가 거주하고 있지만, 의료 서비스 수요를 충족할 만한 대형종합 의료 시스템은 미비하다는 지적이 나온다.

안심유치위는, 교통·의료 인프라가 확보되고 의료 인재 수급이 원활한 동구 안심지구가 광역거점병원의 최적지라고 설명했다.

유치위는 선언문에서 “동구 안심지구는 혁신도시, 경제자유구역, 첨단의료산업복합단지가 이미 조성돼 있으며 고속도로 4개(경부고속도로, 새만금포항고속도로, 대구외곽순환고속도로, 중앙고속도로), 국도 및 지방도, 철도 3개(KTX 경부선, 국철 대구선, 대구 지하철)와 대구국제공항 등 전방위적인 교통 인프라가 구축돼 있다”며 “또한 밀집된 의과대학(경북대, 영남대, 계명대, 가톨릭대), 한의대 및 대구보건대학 등에서 매년 수많은 의사·한의사·간호사를 배출하고 있어 ‘의료 인재 수급’이 원활하다”고 밝혔다.

나아가 유치위는 “첨단의료산업단지에는 뇌연구원, 임상연구원 등 이미 많은 연구기관이 입주해 있고 수많은 인재들이 연구에 매진하고 있다. 안심지구 주위는 산, 강, 들, 공원, 저수지 등 자연 환경이 잘 조성돼 있는 곳으로, 치료 의학뿐 아니라 예방 의학 분야까지도 아우를 수 있는 천혜의 미래 첨단 의료 단지라 할 수 있다”며 “오늘 출정식이 튼실한 씨앗이 되어 10만인 서명이 달성되고 안심지구에 광역거점병원을 유치해, 미래 동구 100년의 발전과 국가 경쟁력 확보, 국토 균형 발전에 기여할 수 있기를 소망한다”고 덧붙였다.

한편, 대구동구발전연구원장으로 재임하고 있는 조명희 국회의원(현 국민의힘 원내부대표)도 안심유치위 활동을 지원하며 동구 지역 내 광역거점병원 유치에 적극 힘을 쏟고 있다.

일례로, 지난 2월 대구동구발전연구원에서는 의료 지역 불균형 문제 해결을 위해 ‘첨단의료지구 조성으로 동구 발전 100년을 설계한다’는 주제로 토론회를 개최한 바 있다.

안심유치위 역시 지난해 발족 준비 기간 당시 조 의원 주관의 토론회에 참석하는 등 ‘상호 협력’을 이어가고 있다.

조명희 의원은 “500병상 이상의 상급종합병원이 대구 중·남구와 북구, 달서구에 집중돼 있는데 그 중 인구가 22만 명밖에 되지 않는 중·남구 지역에 3곳이나 있고, 인구가 100만 명에 가까운 포항, 경주, 영천, 경산(하양), 대구 동구 반야월·안심 지역에는 전무하다”며 “골든타임을 놓쳐 사망하는 환자가 대구의 경우 인구 10만 명당 45.69명(전국 평균 43.7명)으로 다른 지역에 비해 높은 편이다. 이 얼마나 안타까운 일인가”라고 지적했다.

이어 “2021년에만 266만 명의 지방 환자가 수도권에 있는 의료기관을 찾아 5조 2천억 원의 진료비를 지출했다”며 “이미 상급종합병원 절반이 수도권에 있는 상황에서 대학병원 병상까지 확장된다면, 지방 의료 인력 유출 및 필수 의료 인프라 붕괴는 더욱 가속화될 것”이라고 우려했다.

또, “적절한 의료 조치를 제때 받는 것은 국민의 당연한 권리이다. 같은 세금을 납부하는 주민으로서 의료 혜택은 모두가 동등해야 한다고 생각한다”며 “대구 주민의 건강 사각지대를 해소하기 위한 노력을 이어갈 계획이다. 국회 보건복지위원으로서 의료권 보장과 필수 의료 정상화 등 국민의 생명과 건강을 지키는 일에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.