(사진=인천시의회)

인천의 섬인 백령·대청 국가지질공원의 지질·자연·문화·역사에 대한 실태조사 및 유네스코 세계지질공원 인증을 대비한 지속가능한 발전방향을 찾는 행보가 있었다.

인천시의회 의원연구단체인 ‘지질유산 보존을 위한 인천섬발전연구회’는 최근 연구회 대표 신영희 의원을 비롯해 이봉락·김종배·이명규·장성숙·유승분·석정규·한민수 시의원, 정우영 인천시 해양환경과장, 인천시·옹진군 담당공무원 등 총 15명이 ‘백령·대청 국가지질공원 현장 답사’를 진행했다.

이번 답사는 외부 전문가로 위촉된 (사)인천섬유산연구소 김기룡 이사장의 백령·대청 국가지질공원에 대한 설명과 함께 백령도의 두무진·용틀임바위·진촌리현무암·콩돌해안·사곳해변, 대청도의 농여해변·미아해변·서풍받이·옥죽동해안사구·검은낭 등을 찾아 백령·대청 국가지질공원 지정에 대한 당위성을 몸소 체험했다.

인천시는 지난해 11월 ‘백령·대청 유네스코 세계지질공원 인증 추진전략 수립 용역’ 최종보고회를 열어 세계지질공원 인증 사전 준비를 마쳤으며, 환경부 지질공원위원회의 후보지 추천심의와 유네스코 인증의향서 및 본신청서 제출이 남아있다.

또한, 유네스코 세계지질공원 필수인증 조건인 지질공원센터를 대청도에 건립·진행 중이며, 이를 통해 남한과 북한의 지질·생태·문화·역사 등 관광자원 전반에 대한 교류 거점지역을 마련해 오는 2026년 4월 최종 인증을 받는 것을 목표로 하고 있다.

신영희 인천시의원은 "인천시의회 의원연구단체인 ‘지질유산 보존을 위한 인천섬발전연구회'가 백령·대청 유네스코 세계지질공원 인증에 함께 힘을 보태자는 취지로 결성된 만큼 올 한해 현장답사를 병행한 연구활동에 박차를 가해 인천지역 섬의 장점을 모두 아우를 수 있는 정책수립을 위해 노력하겠다”고 말했다.

이어, “앞으로 연구회는 인천시와 함께 인천지역의 섬들이 지질유산 보존과 지속가능한 발전을 동시에 이룰 수 있는 방안을 찾아 나갈 예정”이라며 “이러한 노력들이 함께 모여 백령·대청이 세계지질공원으로 인증을 받게 되면 지역 관광·경제 활성화에도 큰 도움이 될 것”이라고 강조했다.