박지원 전 국정원장의 최근 모습. (사진=연합뉴스)

더불어민주당이 그동안 5차례 회의 끝에 ‘정치 9단’ 박지원 전 국가정보원장의 복당을 허용했다. 

민주당 박성준 대변인은 19일 최고위원 회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 “대승적·대통합 차원에서 박 전 원장의 복당을 수용하자는 이재명 대표의 의견에 대해 최고위원들께서 수용했다”고 전했다.

그동안 민주당은 여러 차례 비공개 최고위원 회의를 열어 박 전 원장의 복당 여부를 논의했으나 ‘당헌·당규에 탈당·복당 기준이 엄격하게 규정된 만큼 박 전 원장의 복당을 신중하게 결정해야 한다’는 부정적인 의견과 ‘지난 대선 당시 대통합 차원에서 탈당 인사들의 복당을 대규모로 받아들인 것에 준해 박 전 원장 복당도 허용해야 한다’는 의견이 맞서 결론을 내지 못했다.

실제로 민주당은 대선을 앞둔 지난 1월 1일 부터 15일까지 그동안 분당 등의 이유로 탈당한 사람들의 복당을 일괄적으로 허용한 바 있다. 이에 따라 2016년 ‘분당 사태’ 당시 당을 떠났던 권노갑·정대철·주승용 등 동교동계 비문(비문재인) 인사들과 정동영·천정배·유성엽·최경환·이용주 전 의원 등 734명이 민주당에 복당했다. 

그러나 박 전 원장은 당시 문재인 정부에서 국정원장 신분이었기 때문에 정치적 중립 등의 이유로 복당 신청을 하지 않았다.

박 전 원장은 윤석열 정부가 들어서자 국정원장직에서 물러난 뒤 줄곧 복당 의지를 밝혀 오다가 지난달 복당을 신청해 최근 당원자격심사위원회의 심사를 통과했지만 지도부 일각의 반대로 복당이 미뤄졌다.

특히 정청래 최고위원이 당 분열 등을 우려하며 가장 강력하게 박 전 원장의 복당을 반대했었다.

박 전 원장은 복당 결정 직후 자신의 SNS를 통해 “광주에서 생방송 출연 중에 복당이 결정됐다는 소식을 들었다. 당원 여러분, 당 지도부, 그리고 민주당 의원 여러분께 감사드린다”면서 “이재명 대표를 중심으로 강한 야당, 통합 화합하는 야당을 만드는데 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)