문재인 전 대통령이 지난 9월 16일 자신의 SNS에 올린 반려견의 모습. (사진=연합뉴스)

문재인 전 대통령은 최근 논란이 되고 있는 풍산개 ‘곰이’와 ‘송강’의 양육 문제를 두고 “지금이라도 내가 입양할 수 있다면 대환영”이라며 “내게 입양해줄 수 있는 것이 아니라면 현 정부가 책임지고 반려동물답게 잘 양육 관리하면 될 일”이라고 처음으로 자신의 입장을 밝혔다.

문 전 대통령은 9일 자신의 SNS를 통해 북한 김정은 국무위원장으로부터 선물 받은 풍산개의 양육비 문제로 파양했다는 국민의힘 비판에 대해 “반려동물들이 명실상부하게 내 소유가 돼 책임지게 되는 입양이야말로 애초에 내가 가장 원했던 방식”이라며 이같이 반박했다.

이어 문 전 대통령은 “(퇴임 당시) 대통령기록관은 반려동물을 관리할 시스템이 없었고, 과거처럼 서울대공원에 맡기는 게 적절했느냐는 비판이 있어 대통령기록관으로부터 관리를 위탁받아 양육을 계속하기로 한 것”이라고 설명했다.

그리고 문 전 대통령은 “(당시) 다음 정부에서 이른 시일 내 대통령기록물법 시행령을 개정해 대통령기록물을 제3자에게 관리위탁할 수 있는 규정을 마련하기로 했다”면서 “이는 윤석열 대통령이 ‘키우던 사람이 양육하는 게 바람직하다’는 의견을 피력한 덕”이라고 말했다.

문 전 대통령은 “정부는 그에 따라 지난 6월 시행령 개정을 입법 예고했으나 개정이 무산됐고, 지금까지 그 상태”라며 “근거 규정 부재 상태가 장기간 이어져 대통령기록물법 위반 소지는 더 커질 것”이라고 지적하면서 “지금의 감사원이라면 언젠가 대통령기록관을 감사하겠다고 나설지도 모른다”고 반환 조치를 한 이유를 설명했다.

문 전 대통령은 “그렇다면 풍산개를 원위치해 현 정부의 책임으로 적절한 관리방법을 강구하면 간명하다”며 “그런데 그러자고 했더니 (정치권이) 순식간에 문제를 지저분하게 만들어 버렸다”고 비판했다.

그러면서 문 전 대통령은 “왜 우리는 정치의 영역으로 들어오기만 하면 작은 문제조차 깔끔하게 처리하지 못하고 흙탕물 정쟁을 만드는지, 이 어려운 시기에 그렇게 해서 뭘 얻고자 하는 것인지 재주가 놀랍기만 하다”고 부연했다.

문 전 대통령은 ‘사룟값 논란’을 두고는 “지금까지 소요된 인건비와 치료비 등 모든 비용을 퇴임 대통령이 부담해 온 사실을 아는가”라며 “지난 6개월간 무상으로 양육하고 사랑을 쏟아준 데 오히려 고마워해야 할 것”이라고 강조했다.

문 전 대통령은 “이제 그만들 하자. 내게 입양해 줄 수 있는 게 아니라면 현 정부가 책임지고 잘 양육·관리하면 될 일”이라며 “반려동물이 대통령기록물이 되는 일이 또 있을 수 있으므로 시행령을 잘 정비해 달라”고 당부했다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)