신춘호 농심 회장. (사진=농심)

고(故) 신춘호 농심 회장이 생전 마지막 당부로 품질제일과 글로벌 경쟁력으로 농심을 키우라는 유훈을 남겼다.

28일 농심에 따르면, 신 회장은 지난 27일 영면에 들기 전 유족에게는 “가족간에 우애하라”, 임직원에게는 “거짓 없는 최고의 품질로 세계 속의 농심을 키워라”는 말을 남겼다.

농심 측은 신 회장이 ‘스스로 서야 멀리 갈 수 있다’라는 철학 아래 창립 초기부터 연구소를 설립하고, 독자적인 기술로 제품을 개발해 왔다고 설명했다. 특히 많은 시간과 돈을 투자하더라도 제대로 된 제품을 만들 것을 강조해온 결과 품질 기술력을 바탕으로 시장의 트렌드를 선도하는 신제품을 선보였고, 식품의 맛과 품질을 업그레이드하며 한국의 식문화를 발전시켜왔다고 회사 측은 설명했다.

또 신 회장은 세계 시장에서 경쟁력을 갖추며 미래를 준비해 나가야 한다고 강조했다. 특히 현재 진행 중인 미국 제2 공장과 중국 청도 신공장 설립을 안정적으로 마무리해 가동을 시작하고, 성장의 발판으로 삼아 글로벌 식품기업으로 발돋움해야 한다고 말했다. 무엇보다 회사와 제품에 대한 자부심을 갖고 세계 시장으로 뻗어 나아갈 것을 주문했다.

농심 관계자는 “신 회장님은 최근까지도 신제품 출시 등 주요 경영 사안을 꼼꼼히 챙기실 만큼 회사에 대한 애착이 크셨다”며 “마지막까지 회사의 미래에 대한 당부를 남기셨다”고 말했다.

한편 신 회장은 별세하기 전 오랫동안 치료해온 의료진과 병원 측에 감사의 마음을 표현하기 위해 서울대 병원에 10억원을 기부했다.