목포시가 한국 섬진흥원 목포 유치를 위해 행정력을 집중하는 총력 대응에 나섰다.

김종식 시장은 이를 위해 ‘최초 제안, 유치당위성, 발전가능성’ 등 3대 유치논리를 전면에 내세웠다.

김 시장은 “목포대 도서문화연구원이 지난 2012년부터 도서정책지원 허브로 ‘섬 진흥원 설립’을 최초로 제안했고, 제1회 섬의 날 개최지도 목포시다”며 당위성을 주장하고 나섰다.

또 섬 엑스포 유치와 서남해안 섬 벨트(목포, 완도, 진도, 신안) 협약 체결, 지역 국회의원(박지원, 김원이)의 도서개발촉진법 개정안 발의에 따른 진흥원 설립 토대 마련, 지역사회 잇단 정책논의의 장 마련 등 그동안의 노력을 집중 부각시킨다는 게 목포시의 전략이다.

특히 목포시는 섬 관련 지정학적 여건(전남서남권 섬 밀집)에서 최적지고 인적 네트워크(목포대 도서문화연구원, (사)한국 섬재단, (사)한국 섬학회)가 풍부해 섬 발전 정책과 사업수행이 용이한 점을 내세워 ‘당위론’을 내세우고 있다.

섬 진흥원과 연계 발전 가능성도 비교우위에 있다는 게 목포시 자체 분석이다.

국내 최대 8.2GW 해양풍력발전단지 지원 플랫폼(신항, 대양산단)과 남항에 들어서는 친환경 선박 클러스터, 수산식품 수출단지, 수산종합지원단지 등 인프라가 풍부한 점을 그 이유로 꼽는다.

세계 섬 엑스포, 섬 박물관 등 섬 관련 사업 집적화를 통한 섬 정책 수립의 중추적 역할 수행이 가능한 것도 빼놓을 수 없는 장점이다.

목포시는 진흥원 유치를 위한 ‘비장의 카드’로 목포시 삼학도에 위치한 구)항운노조 부지(2016㎡)를 진흥원 부지로 제안했다.

(구)항운노조 건물 전경.

이곳은 해수부 소유 공공건물로 무상사용이 가능하고 목포역과 여객선터미널 5분 거리에 있어 접근성이 뛰어날 뿐만 아니라 300대가 동시 주차할 수 있는 주차장 등 편리성도 갖춰 최적지라는 평가를 받는다.

이처럼 목포시가 적극 대응에 나선 데는 경남 통영시가 유치전에 뛰어들어 촉각을 곤두세울 수밖에 없는 상황이어서다.

목포시에 따르면 섬 진흥원 공모기간은 17일부터 내달 8일까지다.

행안부 산하 한국 섬 진흥원 설립위원회가 균형발전, 입지여건, 사업연계, 추진의지 등을 평가해 선정하게 된다.

목포시는 오는 25일 시청 상황실에서 ‘한국 섬진흥원 목포유치 범시민 추진위원회’ 발족식을 갖고 내달 5일까지 공모유치 신청서를 전남도에 제출할 계획이다.

한편 한국 섬 진흥원은 행안부 소관 재단법인으로 3실 8팀의 조직으로 꾸려진다. 규모는 50여명 내외로 섬 관련 조사․연구․평가 및 정책수립 지원, 중장기 발전방안 마련 등을 하게 된다.