사회적으로 소외되고 주변부로 여겨지는 대상을 사진에 담아온 이동근이 7여 년 동안 북한의 춤과 노래를 공연하는 탈북민 공연단, 아리랑 예술단을 기록한 다큐멘터리 사진집이다.

아리랑 예술단에서 활동하는 탈북 이주여성들은 북한에서 전문적으로 교육받고 공연 활동을 했던 이들이 대부분이다. 하지만 한국에 와서 처음으로 무대에 오른 이들도 더러 있으며 공연을 위해 아코디언을 처음 배우기도 한다. 공연단은 화려하고 반짝이는 키치적 의상과 장치를 이용해 북한의 춤과 노래를 관객 앞에 선보이며 일상적 삶과 키치적 리얼리즘을 넘나든다. 우리 민족의 분단에 의해 발생한 디아스포라의 모습인 동시에 여전히 ‘우리’ 안에 편입되지 못한 채 경계에 서 있는 ‘그들’의 삶을 이동근은 애정 어린 시선으로, 하지만 담담하게 포착한다.

사진집은 ‘아리랑 예술단’ 시리즈 81점과 더불어 작가 노트 ‘아리랑 예술단’, 임지현(서강대학교 사학과 교수, 트랜스내셔널인문학연구소 소장)의 ‘키치적 리얼리즘과 행위 주체성’, 미술 비평가 김소라의 글 ‘타자화하지 않는 시선’을 수록한다.

이동근 지음 / 6만원 / 이안북스 펴냄 / 180쪽