부산시의회 이현 의원 (사진=부산시의회 제공)

15일 오전 부산시의회에서 부산교통공사 행정사무감사가 열린 가운데 이현 의원(부산진구4, 더불어민주당)이 공사 내부의 기술연구원에 대한 전문성에 의구심을 제기했다.

이날 이현 의원은 공사 기술연구원의 조직, 설립 목적에 대해 실제 전문성이 있는 연구원이 근무하며 연구 개발, 신규 부품, 지식재산권 출원 등에 대한 연구가 직접 수행되는지 여부를 따졌다.

이현 의원은 지난해 행정사무감사에서 당시 공사 기술연구원에 재직 중인 연구위원이 단 1명인 것에 대해 내실 있는 연구가 어려울 것이라 지적한 바 있다.

그러나 올해 행정사무감사 자료에 따르면 해당 연구원이 퇴직한 것으로 나타났다. 이에 이현 의원은 실제 연구기능 수행이 가능한지 재차 의문을 제기했다.

그러면서 이 의원은 “이 상황은 부산교통공사 기술연구원의 설립 취지와 담당 업무에 대해 연구개발(R&D) 명맥을 이어가는 것이 사실상 불가능하다는 게 아닌가”라고 의문을 제기했다.

이와 함께 이 의원은 연구원이 R&D에 대한 유사 업무를 처리하는 기관인 부산연구원과 비교해 석·박사급 연구 인력 채용 등 임용 자격 기준의 내규도 마련돼 있지 않았다고 지적했다.

이는 기술연구원이 연구직과 관리직의 구분 없이 사실상 R&D를 관리하고 지원하는 관리직의 기능으로서의 업무만을 수행하는 것이 아니냐는 것이다.

이현 의원은 “기술연구원은 지난 2009년 교통공사 신사업추진단을 전신으로 2011년 R&D 팀에서 2013년 4월 지금의 연구소로 명맥을 이어오고 있다”며 “그러나 사실상 기술연구원은 부산교통공사에 입사한 내부 직원이 아무런 전문성이나 학위 없이 단지 자리만 옮겨 조직을 구성한 것이 아닌가”라고 강하게 질의했다.

그러면서 “지난해에도 부산교통공사의 기술연구원 논문 실적 부풀리기와 전문성 있는 인력 강화에 대해 지적됐음에도 조직을 개혁하겠단 의지가 보이지 않고 되려 연구 인력이 없어져 실망감이 든다”며 “향후 기술연구원이 공사 내 전문 연구기관으로서 전문 인력 구성으로 보다 실질적인 R&D 및 과제를 수행할 수 있도록 혁신적인 노력을 해 달라”고 당부했다.

한편 부산교통공사 관계자는 CNB뉴스와의 통화에서 “기술연구원이란 명칭 때문에 오해를 하시는 것 같다. 지금 연구원은 공사 내부 직원이 연구하거나 논문을 쓸 때 지원하고 R&D 사업 추진 업무를 하고 있다”며 “연구원 구성에 있어서는 외부 전문직을 쓰거나 학위 자격 등 기준을 두고 있지 않는다. 이는 공사 내부 지원 차원의 부서라 자체 인력으로 인사를 구성하는 것”이라며 문제 될 사항이 아니라고 반박했다.