삼척항 정박 북한 목선.(사진=연합뉴스)

북한 목선의 삼척항 입항 당시 경계의 책임을 맡았던 육군 23사단 소속 A 일병(21)이 돌연 한강에서 투신해 사망한 것으로 알려져 충격을 주고 있다.

9일 군 당국에 따르면, 육군 23사단에서 근무 중인 A 일병이 어젯밤 한강에서 투신했으며, 자세한 경위는 군 관련 기관에서 조사 중이다.

A 일병은 지난달 15일 오전 북한 목선이 삼척항에 입항할 당시 오후 근무를 섰던 것으로 알려졌다.

군 관계자는 “A 일병은 6월 15일 오후에 초소 근무를 섰다”면서 “합동조사단 조사(24일) 당시에는 휴가를 갔다”고 전했다.

하지만 국방부 측은 A 일병의 투신과 북한 목선 상황이 관련이 없다는 입장이다.

국방부 관계자는 “해당 병사는 북한 목선 상황과 직접 관련이 없고, 조사 대상도 아니었다”면서 “북한 목선 사건과 관련해서는 병사들에게 책임을 묻지 않겠다는 것을 여러 차례 밝힌 바 있다”고 말했다.

한편, 국방부는 북한 목선 경계실패와 관련, 육군 23사단장과 해군 1함대 사령관을 곧 징계위원회에 회부할 예정이다.