17일 U20 축구대표팀 환영행사에 참석한 이강인.(사진=연합뉴스)

스페인 발렌시아 CF팀에서 뛰고있는 축구선수 이강인(18)이 올여름 임대 형식으로 소속팀을 떠날 것이라는 현지 언론 보도가 나왔다.

스페인 발렌시아 지역지 수페르테포르테는 29일(현지시간) “이강인에 대한 발렌시아의 결정이 내려졌다”는 제목으로 “이강인은 다음 시즌 발렌시아에서 뛰지 않을 것이다. 마르셀리노 가르시아 토랄 발렌시아 감독이 이강인을 위한 최상의 선택은 올여름 그를 임대 이적시키는 것이라고 결심했다”고 보도했다.

이 매체는 “토랄 감독은 2019 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 골든볼 수상자인 이강인에게 발렌시아 1군 팀 자리는 없다는 것을 알고 있으며, 선수와 구단 모두에 가장 좋은 결정은 그가 다른 팀에서 계속 훈련하면서 엘리트 선수로 성장해 가는 것이라 믿는다”고 덧붙였다.

지난 1월 발렌시아 1군 선수로 등록한 이강인은 2022년까지 발렌시아와 계약돼 있다. 발렌시아는 이강인의 바이아웃(최소 이적료 조항)으로 8000만 유로(약 1050억원)를 책정한 것으로 알려졌다.

그간 이강인은 토랄 감독 휘하에서 1군 팀에 좀처럼 기용되지 못했다. 이강인의 주 포지션은 중앙 공격형 미드필더지만 토랄 감독은 이강인을 4-4-2 포메이션의 측면 윙어로 주로 기용해왔다.

여기에 발렌시아가 비야 레알(스페인)에서 임대해 주전으로 활용한 윙어 데니스 체리셰프(러시아)의 완전 이적에 합의했다고 29일 발표함으로써 이강인의 다음 시즌 입지는 불확실해졌다.

한편, 이강인은 폴란드에서 열린 U20 월드컵에서 2골 4도움을 기록하며 한국 대표팀이 준우승을 차지하는 데 기여하고, 대회 최우수선수상인 골든볼까지 수상했다.

스페인 언론에 따르면 레반테, 에스파뇰, 그라나다, 오사수나 등 프리메라리가 소속 클럽과 아약스 암스테르담, PSV 에인트호번(이상 네덜란드) 등이 이강인에게 러브콜을 보내고 있으며, 이 중 발렌시아와 연고가 같은 레반테가 가장 유력한 임대 대상 팀이다.