▲(사진제공=경상대) 권순기 총장.

국립 경상대학교(GNU)는 제9대 총장 권순기(56) 박사 퇴임식을 15일 오전 11시 대학본부 5층 개척홀에서 개최한다. 권 총장은 임기를 만료하고 공과대학 고분자공학과 교수로 돌아간다.

퇴임식은 오전 10시 정문 진입로에서 기념식수를 하는 것으로 시작한다. 공식 퇴임식은 오전 11시부터 내빈소개, 개식, 국민의례, 약력 및 업적 소개, 기념패 및 기념품 증정, 꽃다발 증정, 내빈 축사, 퇴임사, 교가 제창, 기념촬영, 폐식 선언의 순으로 1시간 동안 진행된다.

권순기 총장은 지난 2011년 12월 16일 임기를 시작하여 이날로 4년간의 임기를 만료한다. 권순기 총장은 재임 기간 동안 '경남에서 세계와 당당히 경쟁하는 ACTIVE GNU'라는 대학발전 슬로건을 내걸고 교육의 내실화 및 선진화, 연구의 특성화 및 선진화, 봉사의 지역화 및 세계화를 위하여 노력해 왔다.

권 총장은 임기내 입학정원 감축, 총장직선제 개선 등 강력한 구조개혁으로, 올해 8월 교육부의 대학평가 결과 거점국립대 중 4위를 기록할 정도로 안정적 성장과 도약의 기반을 마련한 것으로 평가받고 있다.

또 교학부총장과 연구부총장 등 '부총장제'를 신설하여 교육사업과 R&D사업은 부총장이 맡고 총장은 대외활동에 더 많은 시간을 할애할 수 있게 했다. 단과대학장 임용제도 정착과 단과대학 복수부학장제를 도입하여 단과대학 행정의 효율성을 제고하기도 했다.

재정위기는 정부재정지원사업 확보와 발전기금 확충으로 극복했다. 재정확충 현황을 보면 4년 동안 각종 사업비 3168억 3300만 원, 간접비 347억 6100만 원, 수입대체경비 462억 5400만 원, 학교기업 수입금 96억 1300만 원 등을 확충한 것으로 나타났다.

또한 권 총장은 취임 시부터 2015년 8월 31일 현재까지 221억 4500만여 원의 발전기금을 모금했다. 특히 2013년 7월 시작한 장학금 되돌려주기 운동은 모범적인 발전기금 모금 사례로 기록되고 있다.

이밖에, 경상대 최초로 외부 컨설팅을 통해 직원역량 모델 구축, 시설 인프라와 공간 운영의 효율화, 전산 인프라 개선 등을 통해 대학경영 쇄신, 그리고 개방형 스포츠 콤플렉스 설계비와 GNU 국제문화회관 건립비 등 사업비 확보에도 큰 기여를 했다.

이뿐만아니라, 경남의 도청 소재지인 창원에 창원경상대학교병원이 곧 개원을 준비중에 있고, 항노화 산업을 발전시키기 위한 전략 추진, 경상대와 혁신도시 이전 공기업 간의 간담회 최초 개최, 한국항공우주산업(KAI)와 협력하여 페루 국가과학기술위원회와 글로벌 인재 양성을 위한 협약을 체결 등의 굵직한 발자취를 남기게 됐다.

권 총장은 미리 발표한 이임사에서 "지난 4년은 경상대를 '경남에서 세계와 당당히 경쟁하는 ACTIVE GNU'로 발전시키기 위하여 혼신의 노력을 다한 기간이었다"며 "지난 4년 동안 소통과 화합으로 구성원의 의견을 최대한 수렴하기 위해 노력했고 외부자원을 확보하여 대학재정을 확충했으며, 알찬 교육, 행복한 연구, 든든한 복지, 열린 행정서비스를 구현하기 위하여 동분서주했다"고 회고했다.

또 "취임 당시 했던 약속 가운데 대부분은 교수님과 직원 선생님, 학생, 동문 등 많은 분들의 성원과 참여 덕분에 지킬 수 있었다. 일부 약속은 저의 부덕과 대학을 둘러싼 여러 가지 환경의 영향으로 주춧돌을 놓는 것으로 만족하기도 했다"면서 "그동안 대화와 소통, 양보와 희생, 기대와 희망을 한데 모아 '경상대호'의 힘찬 항진을 위하여 인내하고 극복하며 새로운 경상대 역사를 창조해온 모든 분들께 감사드린다"고 말했다.

한편, 권 총장은 차기 총장을 선출하지 못한 것에 아쉬움을 표했다. 경상대는 2012년 3월 총장 직선제를 간선제로 전환했다. 그러나 올해 8월 부산대 고 고현철 교수가 총장 직선제를 요구하며 투신 사망한 사건 이후 상황은 급변하여, 결국 제9대 총장이 임기를 마치는 시점에까지 차기 총장을 선출하지 못했다.