▲26일 판문점 북측 지역인 통일각에서 열린 남북 당국회담 준비를 위한 실무접촉에서 남측 대표단 김기웅 통일부 남북회담본부장(오른쪽)과 북측 대표단 황철 조국평화통일위원회 서기국 부장이 악수를 하고 있다.(사진제공=통일부)

남과 북이 다음 달 11일 개성에서 차관급 당국회담을 열기로 합의했다.

남북은 판문점 북측 지역인 통일각에서 열린 당국회담 실무접촉 직후인 27일 새벽 발표한 공동보도문을 통해 "남북당국회담을 2015년 12월 11일 개성공단지구에서 개최하기로 했다"며 "회담 대표단은 차관급을 수석대표로 해 각기 편리한 수의 인원들로 구성하기로 했다"고 밝혔다.

회담 의제는 '남북관계 개선을 위한 현안문제'로 합의했으며, 당국회담 개최를 위한 실무적 문제는 판문점 연락관 사무소를 통해 협의하기로 했다.

이에 따라 그간 얼어붙어 있던 남북관계에 훈풍이 불지 기대된다. 아울러 향후 이산가족 상봉 정례화와 금강산관광 재개 문제가 진전을 이룰 수 있을 지도 주목된다.

이날 당국회담을 위한 실무접촉은 26일 오후 12시 50분께 시작돼 11시간의 마라톤협상 끝에 밤 11시 59분께 마무리 됐다.

통일부 당국자에 따르면 남북 대표단은 실무접촉 1차 전체회의에서 당국회담의 형식, 대표단 구성, 회담 개최 시기 및 장소, 의제 등에 대해 서로의 입장을 설명하고 접점을 찾았다.

수석대표의 격(格) 문제에 대해서는 남측이 차관급 회담을 제안하고 북측이 부상급을 단장으로 하자고 호응한 것으로 알려졌다.

정준희 통일부 대변인은 실무회담 종료 직후 기자회견에서 "장관급이 아니고 차관급인 것은 우리 측이 '남북 간 현안을 협의할 수 있는 책임 있는 인사가 돼야 한다'는 점에서 그렇게 제안한 것"이라고 밝혔다.

이날 실무접촉은 남측 대표단 김기웅 통일부 남북회담본부장과 북측 대표단 황철 조국평화통일위원회 서기국 부장 등이 참석했다.