▲부산시 주관 대학 산학연 연구단지 조성사업에 선정된 부경대 용당캠퍼스 일대 전경. 숲으로 둘러싸인 용당캠퍼스 너머로 부산 북항이 펼쳐져 있다. (사진제공=부경대)

부경대학교(총장 김영섭)가 부산지역 대학들의 치열한 경쟁을 뚫고 부산시의 대학 산학연 연구단지 조성사업(URP: University Research Park) 주관대학으로 최종 선정됐다.

이 사업은 부산시와 (재)부산테크노파크가 정부의 창조경제 생태계 조성과 지역경제 고도화를 위해 지역대학과 협력하는 대형 시책인데다 선정되는 대학이 부산 도시발전을 선도하는 싱크탱크라는 상징성 때문에 지역 대학들의 참여 경쟁이 뜨거웠다.

부산시는 URP 사업 참여를 신청한 지역대학들을 대상으로 실시한 평가위원회 및 심의위원회 평가결과 ▲연구단지 공간조성 여건 ▲R&D개발 및 지원 등 13개 평가항목에서 부경대가 가장 높은 점수를 획득해 1위에 선정됐다고 2일 발표했다.

이로써 부경대는 부산시와 함께 이달부터 오는 2018년 12월까지 총사업비 100억원(시비 지원금 50억원, 민간부담금 50억원)을 투입, 남구 용당동 소재 용당캠퍼스 일대에 'World Class 글로벌 테크노단지'를 구축하는 사업을 본격화한다.

부경대는 이를 통해 용당캠퍼스 전체를 산학협력과 기업 창업, 첨단기술 연구개발, 창의적 인재양성 등의 보금자리가 될 '드래곤밸리(Dragon Valley)'로 조성한다는 야심찬 전략을 추진할 계획이다.

부경대는 이미 공과대학 자리인 용당캠퍼스를 산학연 혁신 캠퍼스로 조성한다는 목표 아래  20개 학과 중 9개 학과를 대연캠퍼스로 이전했고, 이곳에 기업과 연구소 등을 유치하고 있다. 나머지 학과도 2017년까지 모두 이전한다.

용당캠퍼스는 입주기업이 법인세 소득세 등을 면제받는 부산연구개발특구로 지정(2012년)된 데다 영남권 유일의 신기술창업집적지역 지정(2014년) 등으로 지식재산권선도사업, 창업선도대학사업 등 국책사업뿐만 아니라 부산창업지원센터, 해양플랜트엔지니어링 관련기업 등을 잇달아 유치했다. 이 과정에서 이미 200여개 기업이 용당캠퍼스에 입주해 도심 대학에서는 전례를 찾아볼 수 없는 지역산업 클러스터로 각광받고 있다.

URP 총괄책임자인 노의철 교수(부경대 산학협력단장)는 “용당캠퍼스의 최대 장점은 도심에 위치한데다 충분한 입주기업 전용공간 확보 및 국제회의실, 세미나실, 체육관, 기숙사 등 문화복지 시설은 물론 긴밀한 산학협력 시스템을 갖추고 있다는 것”이라며 “입주기업을 글로벌 강소기업으로 만들어 해양경제특구를 이끄는 견인차로 성장하도록 지원할 것”이라고 밝혔다.

(CNB=최원석 기자)