▲SK텔레콤이 수도권 KT 대리점에 뿌려졌다고 주장한 리베이트 내역표(사진 제공: SK텔레콤)

SK텔레콤은 22일 보도자료를 통해 “SK텔레콤이 시장과열을 촉발한다며 방통위의 제재를 연이어 촉구했던 KT가 방통위의 조사 방침이 발표된 21일(수)에는 오히려 자사 유통망에 대해 과도한 리베이트를 살포하며 가입자 뺏기 본격화에 나섰다”고 주장했다.

그러면서 “경쟁사의 영업행위에 대해 언론을 통해 불법 논란을 부추긴 KT의 과도한 리베이트 살포는 앞에서는 경쟁사를 성토하면서 뒤로는 규제기관의 눈을 피해 불법 행위로 경쟁사의 가입자를 빼앗아 자사의 잇속을 챙기려는 행태”라고 비난했다.

SK텔레콤은 “KT의 리베이트 살포는 방통위의 조사 이후 자사의 가입자를 증가시켜 SK텔레콤의 가입자 증가가 과도한 리베이트 때문이라는 상황을 조장하기 위한 행위로 의심된다”고 부연 설명했다.

SK텔레콤은 이러한 주장의 근거로 KT 유통망의 리베이트 규모와 리베이트 가운데 일부가 불법 보조금으로 전용됐다는 내용이 담긴 증빙 자료를 공개했다. 그러면서 KT의 과도한 리베이트에 대해서도 엄정한 조사가 이뤄져야 한다고 밝혔다.

KT는 즉각 반응했다. KT는 “SK텔레콤이 반성은커녕 마치 KT도 불법 행위를 자행한 것처럼 몰아가며 물타기 하고 있다”며 반박 보도자료를 발표했다.

KT는 “SK텔레콤이 제시한 채증에 등장하는 대리점이 KT에는 실제로 존재하지 않는 등 거증자료의 신빙성이 전혀 없다”며 “거증자료가 사실이 아닌 것으로 밝혀질 경우 법적 조치 등 엄정 대처할 예정”이라고 밝혔다.

이번 SK텔레콤과 KT의 공방은 KT가 먼저 포문을 열었다. KT는 16일부터 19일까지 나흘간 SK텔레콤이 과도한 리베이트를 살포해 불법 보조금 대란을 일으켰다고 방통위의 대응을 촉구했다. 이에 SK텔레콤은 “대란은 없었다”고 반박했다.

하지만 방통위는 19∼20일 이틀간의 실태점검을 통해 SK텔레콤이 단통법 지원금 상한선 규제를 어기고 불법 보조금을 뿌린 정황을 포착, 전날 오전 사실조사에 착수했다.