▲2013년 지자체별 농업소득.(경상북도 제공)

경상북도의 농가소득이 2년 연속 최고치를 기록했다.

24일 통계청의 ‘2013년 농가 경제조사’ 발표에 따르면 경북도의 2013년 농가당 평균소득은 2011년 2천658만7천원에 비해 무려 31%, 2012년 3천173만9천원보다는 10% 더 증가한 3천489만4천원으로 나타났다.

특히 농가소득 중 순수 영농활동에 따라 창출되는 가구당 농업소득은 압도적이다. 지난해 농업소득은 1천422만6천원으로 전국 평균 1천3만5천원 보다 42%, 타 지자체와 비교할 때 최고 2배 가까이 더 높은 것으로 조사됐다.

반면 가구당 농가부채는 지난해 2천183만1천원보다 416만원 감소한 1천767만1천원으로 집계됐다. 이는 전국 최저 수준이다. ‘소득은 늘고 빚은 줄어든’ 건전한 재무구조를 형성하고 있는 것이다. 전국 평균 농가부채액 2천736만3천원보다도 약 1천만원이 적은 금액이다.

이번 결과에 대해 도는 타 지역에 비해 상대적으로 과수, 원예, 특작 등 고소득 작물 재배 농가가 많고, ‘함께 잘 사는 농촌’이라는 정책적 비전하에 농가소득의 상향평준화에 힘썼기 때문이라고 판단하고 있다.

특히 경북농민사관학교를 통해 농가의 기술·경영 수준을 향상시키고, 지속적인 소득원 발굴과 확충, 농작물재해보험 확대, 농어촌진흥기금 조성 등 다양한 정책적 노력을 펼쳐왔다.

김주령 경북도 농업정책과장은 “이번 결과로 대한민국 제1의 농도로서의 위상을 다시 한 번 확인했다”며 “시장개방, 경영비 상승, 소비위축, 기상재해 등 대내외적으로 어려운 여건 속에 들녘을 지키며 구슬땀을 쏟아 부은 농업인들의 노고가 가장 크다”고 말했다.

아울러 “농가소득 증대는 정책의 출발점이자 종착점인 만큼 농업에서 희망을 찾고, 농촌에서 성공 스토리를 쓸 수 있도록 농가소득 증대를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 농어가 경제조사는 통계청에서 통계법에 근거 매년 진행되며, 경제사회 변천에 따른 농어가 경제 동향과 농어업 경영 실태를 파악해 정책 수립과 경영개선을 위한 기초자료 제공 등을 목적으로 한다. /김희정 기자