민주당 이재명 대표가 30일 국회에서 열린 최고위원회의를 주재하면서 발언을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

더불어민주당 이재명 대표의 당무 복귀 후 체포동의안 처리 가결파 의원들에 대한 징계를 매듭짓고 당 통합을 강조했으나 신임 지명직 최고위원을 인선하는 과정에서 다시금 친명계(친 이재명계)와 비명계(비 이재명계)가 파열음을 내는 등 당내 갈등은 오히려 증폭되는 모양새다.

특히 비명계에서는 내년 총선 공천에서 친명계의 보복을 예상하면서 친명계인 조정식 사무총장의 사퇴를 요구하는 등 거세게 반발하고 있어 이번 주로 예정된 총선기획단 출범까지 친명계와 비명계의 충돌은 지속될 것으로 전망된다.

이와 관련 민주당 홍익표 원내대표는 지난 29일 국회에서 열린 기자간담회에서 조 사무총장 거취 문제와 관련해 “현재까지는 특별한 변동이 없는 한 조 사무총장이 당무를 계속할 것으로 보고 있다”고 밝혔다.

앞서 지난 9월 이 대표의 체포동의안이 가결됨에 따라 박광온 원내 지도부와 송갑석 최고위원 등은 전격 사퇴를 결정했으며, 당시 조 사무총장도 책임을 지겠다며 사의를 표명했으나 최종적으로 반려가 됐기 때문에 이 대표가 친명계를 감쌌다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

이러한 상황에서 비명계 몫이었던 송 최고위원의 자리에 친명계 원외 인사인 박정현 전 대전 대덕구청장이 임명되자 비명계는 “이 대표가 통합이 아닌 배제를 선택했다”고 반발하면서 특히 박 최고위원이 내년 총선에서 비명계로 꼽히는 박영순 의원의 지역구에 출마할 것으로 알려지면서 공천 보복 움직임이 시작됐다는 해석도 나오고 있다.

민주당은 이르면 이번 주 총선기획단 출범을 계획하고 있어 관례적으로 사무총장이 단장을 맡기 때문에 비명계에서는 내년 총선 공천에서의 불이익이 불가피할 것으로 예상하고 있어 비명계에서는 이미 사퇴를 언급했던 조 사무총장이 내려오고, 그 자리에 비명계 의원이 임명돼야 한다고 주장하고 있다.

이와 관련 비명계 한 핵심 의원은 31일 CNB뉴스와의 전화통화에서 “조정식 사무총장이 비명계인 박광온 전 원내대표와 송갑석 전 최고위원이 쫓기듯 사퇴한 마당에 의연하게 자리를 지키고 있다. 이재명 대표에세 조 사무총장은 책임이 없다는 것인지 묻고 싶다”며 “통합을 실천하고자 한다면 당장 조 사무총장을 비롯해 사무부총장들까지 사임시켜야 한다”고 주장했다.

반면, 당 지도부 한 관계자는 통화에서 “이 대표가 단식을 마치고 당무에 복귀하면서 체포동의안 본회의 표결 당시 가결 표를 던진 의원들에 대한 징계를 불문에 부치는 등 통합을 위해 충분히 노력했으며, 특히 이개호 의원까지 정책위의장에 중용했다”면서 “조 사무총장이 성실하고 무난하게 임무를 수행해 왔기 때문에 굳이 바꿀 이유가 없다”고 주장했다.

그러면서 이 관계자는 "당내 사정에 밝은 조 사무총장 대신 새로운 인사가 오게 되면 총선을 준비하는 대오가 흐트러질 수 있다"고 강조했다.

이렇듯 당 통합을 둘러싸고 친명과 비명계 사이에 현격한 인식차가 드러난 가운데 비명계로서는 총선 체제가 본격화되면 사무총장이 공천 실무를 총괄하게 되는 만큼, 친명 사무총장이 자리를 그대로 지킬 경우 ‘공천 보복’을 우려하고 있으나 이 대표 측은 조 사무총장 유임을 고수하는 입장이어서 비명계를 중심으로 반발하는 목소리가 점차 커져 계파 갈등의 골은 더욱 깊어질 수 있다는 게 정치권의 시각이다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)