가수 김재중 (연합뉴스 제공)

코로나19에 걸렸다고 거짓말을 한 가수 김재중에게 비난이 쇄도하고 있다.

김재중은 만우절인 1일 오후 자신의 SNS에 "저는 코로나19 바이러스에 감염됐다"며 "한 병원에 입원해 있다"는 내용의 글을 올렸다.

활동 차 일본에 체류 중인 그는 "정부로부터, 주변으로부터 주의받은 모든 것들을 무시한 채 생활한 저의 부주의"라고도 적었다.

하지만 김재중은 이후 해당 글을 고쳤다.

그는 "만우절 농담으로, 상당히 지나치긴 하지만 짧은 시간 안에 많은 분들이 걱정해 주셨다"며 "나를 지키는 일이 소중한 사람들을 지키는 것이라는 이야기를 해 드리고 싶었다"고 썼다.

이어 "저의 가까운 지인, 관계자분들도 바이러스 감염자가 늘어가고 있다. 절대 먼 곳의 이야기가 아니다"라고 주의를 당부하면서 "이 글로 인해 받을 모든 처벌 달게 받겠다"고 했다.

논란이 커지자 김재중은 SNS에 다시 글을 올려 "해서는 안 될 행동이라고 저 스스로도 인식하고 있다"며 "애쓰시는 정부 기관과 의료진들, 지침에 따라 생활을 포기하며 극복을 위해 힘쓰는 많은 분들께 상심을 드린 점 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.

다만 김재중은 "경각심을 가졌으면 하는 마음에서 메시지를 전달하고 싶었다"며 자신의 원 취지를 재차 강조했다.