경상대학교 이상경 총장(왼쪽)과 조규근 영산쇠머리대기보존회장이 발전기금 전달식 후 기념촬영을 하고 있다. (사진=경상대 제공)

경상대학교는 영산쇠머리대기보존회가 경상대 학생들 장학금 용도로 발전기금 1500만 원을 출연하기로 약정했다고 밝혔다. 영산쇠머리대기보존회는 한 해 300만 원씩 5년간 장학금을 내기로 했다.

경상대 대외협력본부는 지난 12일 총장 접견실에서 이상경 총장을 비롯해 대학본부 관계자와 영산쇠머리대기보존회 조규근 회장, 김동원 이사, 김종삼 전 회장, 조대권 전수조교, 이승렬 감사, 신인수 사무국장 등 10여 명이 참석한 가운데 발전기금 전달식을 개최했다.

영산쇠머리대기는 1969년 2월 11일 중요무형문화제 제25호로 지정됐다. 영산쇠머리대기는 경상남도 창녕군 영산면에 전승되는 민속놀이로 원래 정월대보름날에 벌여온 놀이였는데, 오늘날은 양력 3월 1일에 행하고 있다. 이런 전통을 보존하기 위해 영산쇠머리대기보존회는 보유단체 구성원의 자율적인 운영에 따라 집단적 종목 전승을 이끌어가며, 전통문화의식을 고취시키는 데 앞장서고 있다.

경상대는 `12년 7월 영산쇠머리대기보존회와 전통문화 계승·발전을 위해 교류협정을 체결했다. 이후 영산쇠머리대기보존회는 해마다 10월에 열리는 경상대 개척대동제 행사 때 영산쇠머리대기와 농악을 시연하고 있다. 경상대는 창녕에서 열리는 영산쇠머리대기 공개행사에 학생 400~500명을 참여시켜 학생들이 전통문화의 우수성과 창조적 계승의 중요성을 인식하도록 해오고 있다.

영산쇠머리대기보존회와 사단법인 3·1민속문화향상회는 우리나라 전통문화의 계승과 민족문화의 창달에 기여하고 이를 통해 지역사회 발전에 기여한 공로로 `15년 5월 3·1민속문화제 개막식에서 경상대에 감사패를 수여하고 장학기금 1000만 원을 출연했다.

이상경 총장은 “영산쇠머리대기보존회가 우리 전통문화를 계승·발전시켜 나가는 데 경남을 대표하는 거점 국립대학교인 경상대학교가 함께하고 있어 매우 뜻깊게 생각한다. 해마다 3·1민속문화제와 경상대학교 개척대동제 때 영산쇠머리보존회와 경상대학교 학생들이 영산쇠머리대기를 시연하고 있어 고맙게 생각한다. 영산쇠머리대기보존회가 우리 학생들의 장학금을 지원하기 위해 발전기금을 출연해 주어 깊이 감사드린다”고 말했다.

조규근 영산쇠머리대기보존회장은 “잊혀져 가는 전통민속놀이 재현과 전승 활동에 아낌없는 봉사와 참여로 후대에게 물려줄 고귀한 민족의 혼을 지속적으로 유지할 수 있도록 도움 주신 경상대학교 총장을 비롯한 학우 여러분께 고마움을 전한다”며 “참되고 올바른 경상대학교의 지성인이 어깨에 메고 가는 우리 쇠머리는 더욱 더 빛을 발산하며 전통 민속놀이로서 값지게 자리매김할 것이다”고 말했다.