▲청와대는 25일 현재 21만5036명이 참여한 ‘세월호 관련 청문회 위증한 조여옥 대위(사진) 징계’ 청원 답변을 공개하고 “세월호 특검의 자료를 확보 후 국방부가 사실 관계에 따라 처리하기로 했다”고 밝혔다. (자료사진=연합뉴스)

청와대는 25일 현재 21만5036명이 참여한 ‘세월호 관련 청문회 위증한 조여옥 대위 징계’ 청원 답변을 공개하고 “세월호 특검의 자료를 확보 후 국방부가 사실 관계에 따라 처리하기로 했다”고 밝혔다.

앞서 조 대위는 2016년 4월16일 세월호 참사 당시 청와대에서 간호장교로 근무하면서 당시 박근혜 대통령의 이른바 ‘7시간의 의혹’을 풀 수 있는 인물로 꼽혀 같은 해 12월22일 국회의 세월호 관련 국정조사 청문회 증인으로 출석한 바 있는 인물이다.

국방부는 이 청원에 답변하기 위해 감사관실, 법무관리실 합동으로 4명의 조사단을 구성해 지난 5월14~20일까지 7일간 조사를 진행했으며, 특히 국회 등에서 제기된 7가지 주요 의혹에 대해 조 대위를 비롯해 당시 청와대에 근무했으나 이미 전역한 이선우 중령, 신보라 대위, 이슬비 대위 등 사건 관련자 8명을 조사했다고 밝혔다.

이에 국방부는 “특검에 자료를 요청했으나, 현재 관련 재판이 진행 중이기 때문에 공개가 불가능하다는 회신을 받았다”며 “조사 과정에서 조 대위의 위증 의혹을 포함해 세월호 참사 당일 7시간을 추적해온 국정농단 의혹 관련 특검의 수사 자료는 확인하지 못했다”고 밝혔다.

따라서 청와대는 검찰이 지난 3월 미용 시술 의혹은 사실이 아닌 것으로 파악됐다고 밝혔기에 조 대위의 진술은 시술 관여 의혹 외에 위증 여부만 다투게 됐다고 청와대는 설명했다.

조 대위는 당시 국회 국정조사에서 대통령 전용 의무동에 있었는지, 직원용 의무실에 있었는지 말을 바꾸면서 위증 의혹이 제기돼 이에 대해서도 국방부는 “‘제대로 기억하지 못했다’는 조 대위의 진술을 검증할 추가 증거를 확보하지 못했다”고 밝혔다.

이에 조 대위의 청원에 답변을 진행한 청와대 정혜승 뉴미디어비서관은 “위증 의혹 관련, 국방부 감사관실 조사만으로 결론내리기 어려운 상황”이라며 “향후 특검 자료까지 확보한 이후 국방부가 사실 관계에 따른 방침을 정하게 될 것”이라고 말했다.

한편 청와대는 20만 명 이상의 추천을 받은 청원에 대해서 인터넷으로 ‘11시50분 청와대입니다’를 통해 생방송으로 답변을 실시하고 있으며, 이날로 28개의 청원에 대해 답변을 완료했으며, 현재 ‘삼성증권 시스템 규제와 공매도 금지’, ‘선관위 위법사항 국회의원 전수조사’, ‘티비 조선 종편 허가 취소’, ‘아동 성적 학대 가해자 처벌’, ‘광주 집단 폭행’ 등 5개의 청원이 25일 현재 답변 기준을 충족해 답변을 준비 중에 있ㅆ는 것으로 전해졌다.