▲북한과 미국이 무력충돌 일보 직전의 긴장상태를 고조되고 있는 가운데 문재인 대통령이 하루 앞으로 다가온 8·15 경축식 경축사에서 내놓을 대북메시지에 관심이 집중되고 있다. 문재인 대통령이 14일 청와대 영빈관에서 열린 독립유공자 및 유족과의 오찬 행사에서 인사말 하고 있다.(사진=연합뉴스)

북한과 미국이 무력충돌 일보 직전의 긴장상태를 고조되고 있는 가운데 문재인 대통령이 하루 앞으로 다가온 8·15 경축식 경축사에서 내놓을 대북메시지에 관심이 집중되고 있다.

광복절 메시지의 엄중함을 감안한다면 문 대통령의 이날 메시지는 미국과 북한의 상호 군사적 위협으로 한반도 긴장이 최고조에 달한 시점의 한가운데에서 나온다는 측면에서 무게감을 한층 더하고 있는 것은 물론 향후 우리 정부 대북 정책의 바로미터로 작용할 것으로 보인다.

이와 관련 청와대 한 핵심 관계자는 14일 언론과의 통화에서 “동북아의 공동번영이라는 메시지가 포인트가 될 것”이라고 말해 문 대통령의 8·15 경축사 전체 기조는 ‘동북아 안정과 번영’으로 수렴될 것으로 알려졌다.

특히 한반도 문제에서 주도권을 갖고 전쟁의 불안이 없는 한반도를 구축해 궁극적으로 남북 공동번영을 이루어야 하고, 이를 토대로 동북아 전체의 평화로 나아가야 한다는 문 대통령의 ‘운전대론(論)’에 일부 변경을 가져올지도 주목되는 대목이다.

그렇다고 문 대통령이 ‘한반도 문제의 운전석에 앉겠다’고 했던 기존의 남북관계 이니셔티브 포기를 언급할 가능성은 거의 없으며, 오히려 기존의 제안을 재확인하며 북한의 전향적인 태도 변화를 촉구할 가능성이 적지 않다는 관측이 지배적이다.

이를 위해 문 대통령은 최근 미국과 북한의 전쟁을 불사할 것 같은 ‘설전’은 누구한테도 도움이 되지 않으며, 혹여나 발생할지 모를 군사적 충돌은 승자가 없는 상호 궤멸로서 최근 급상승하고 있는 한반도에서의 긴장을 완화하는 게 급선무라는 부각할 것으로 관측된다.

특히 북미간 고강도 설전 속에서도 양자 간 뉴욕채널을 그간 유지해온 것은 물론 이틀 전 미중 정상 간 통화로 평화적 해법의 중요성을 공유한 만큼 문 대통령도 그간 강조했던 평화적·외교적 방법으로 한반도 긴장을 풀어야 한다고 거듭 강조할 것으로 보인다.

또한 북미 양측 모두에게 자제를 요구하면서도 북한의 잇단 ICBM(대륙간탄도미사일)급 고강도 도발에 대해서는 단호한 입장을 재천명할 것으로 보이지만 북한이 핵과 미사일을 포기하고 대화의 테이블로 나온다면 언제라도 머리를 맞대고 공동번영의 방안을 논의할 수 있다는 메시지도 내놓을 것으로 보인다.

아울러 문 대통령은 10·4 선언 10주년을 계기로 제안했던 이산가족상봉 행사 등에 대한 북한의 호응을 재차 촉구하는 등 핵과 인도적 문제의 투트랙 접근법을 유지할 공산이 커지만 남북관계가 북한의 핵·미사일 문제와 동떨어진 사안이 아니라는 점에서 미묘하게나마 변화된 입장을 내놓을 수도 있다는 관측도 없지 않다.

이에 청와대 관계자는 “북한이 무응답으로 일관하고 있지만, 이산가족상봉 등 기존에 제안했던 인도적 조치들은 여전히 유효하다”고 말하면서 ‘시기적으로 빠듯할 수 있다’는 지적에 대해서는 “의지의 문제”라고 강조했다.