▲‘5·9 장미대선’이 볼과 2주 앞으로 다가온 가운데 펼쳐진 대선 레이스에서 맞붙은 5당 후보들은 25일 밤 JTBC와 중앙일보, 한국정치학회가 공동 주최한 대선후보 4차 TV토론회에서 일자리 해법과 북핵 책임론 등 정책 분야는 물론 막판 변수인 후보 단일화 문제를 놓고 전방위 충돌했다.(고양=국회사진기자단=연합뉴스)

물론 더불어민주당 문재인 대선후보를 비롯한 자유한국당 홍준표, 국민의당 안철수, 바른정당 유승민, 정의당 심상정 대선후보들은 지난 토론을 도배한 ‘돼지흥분제’와 ‘갑철수’ 논란 등을 의식한 듯 상대적으로 자제하기는 했지만, 여전히 네거티브성 검증 공세와 감정싸움도 사그라지지 않았다.

이날 4차 TV토론회에서 첫 쟁점으로 떠오른 것은 일자리 문제 해법으로 민주당 문 후보와 정의당 심 후보는 민간보다는 공공 역할을 강조한 해법을 제시한 반면, 국민의당 안 후보·한국당 홍 후보·바른정당 유 후보는 기본적으로 일자리가 민간의 영역이라는 데 방점을 뒀다.

문 후보는 “계속 민간에 맡기자면 일자리 문제를 그대로 가자는 것과 똑같다. 국가예산을 가장 소중하게 써야 할 곳이 일자리”라고 했고, 심 후보도 “지금 같은 저성장 시대에 일자리를 민간에만 맡긴다는 것은 고용절벽을 계속 유지하겠다는 직무유기”라고 지적한 반면, 홍 후보는 “정부 역할은 강성귀족노조를 없애고 기업으로 하여금 자유롭게 투자하게 만들어주는 것”이라고 했고, 안 후보와 유 후보도 “민간이 주도해야 한다”고 한목소리를 냈다.

그리고 북핵 등 한반도 안보위기의 책임을 놓고서도 문·심 후보는 이명박·박근혜 정부를, 홍·유 후보는 김대중(DJ)·노무현 정부를 각각 원인 제공자로 지목하며 날 선 신경전을 벌였다.

문 후보는 홍·유 후보를 “가짜 안보세력”으로 규정한 뒤 “한국형 미사일방어체계를 연기한 것은 이명박·박근혜 정부”라고 비판했고, 심 후보는 “그동안 보수가 주창한 안보제일주의는 가짜안보다. 저는 절대 안보를 정치에 이용하지 않겠다”고 선언했다.

이에 홍 후보는 “지금의 북핵 위기는 DJ·노무현 정부 때 70억달러 이상을 북한에 퍼줬기 때문”이라고 공격했고, 유 후보도 “북한 핵·미사일 개발은 김대중·노무현 정부 때 북한에 흘러들어 간 돈으로 한 것”이라고 공세에 가세했으나 안 후보는 책임 공방에는 끼어들지 않고 ‘미세먼지 안보론’과 ‘자강안보론’을 홍보하는 데 주력했다.

이처럼 경제와 안보 분야의 쟁점 토론이 진보대 보수로 갈린 ‘2대3’ 또는 진보-보수-중도로 색깔별로 갈린 ‘2대2’로 펼쳐진 복식 대결이었다면, 개별 후보 간 국지전은 한 치도 양보없는 태도로 상대를 몰아붙이는 난타전을 방불케 했다.

우선 홍 후보는 문 후보의 저서 ‘문재인의 운명’의 구절을 인용해 “미국의 패배와 월남의 패망이 진실의 승리냐. 공산주의가 승리한 것인데 희열을 느꼈다는 건가”라고 추궁한 뒤 ‘일심회’ 사건을 거론하면서 “문 후보가 비서실장을 할 때 간첩단 수사를 막았다”고 주장하자 문 후보는 “당시 "나는 청와대에 있지도 않을 때다. 왜 이렇게 거짓말을 하느냐”고 강하게 반박했다.

이어 두 후보는 노무현 전 대통령 일가 640만 달러 수수 의혹을 놓고 홍 후보가 재수사와 환수를 요구하면서 “수사 기록을 보면 노 전 대통령이 박연차에게 직접 요구했다고 돼 있다”고 공격했고, 문 후보는 언성을 높이며 “허위를 늘어놓고 그 전제 하에 질문하는 게 아니냐. 돌아가신 고인을 그렇게 욕보이느냐”고 반격했다.

그리고 안 후보에 대해서는 부인 김미경 서울대 교수가 보좌진에게 KTX 예약 등을 지시했다는 의혹을 놓고 심 후보가 “김 교수가 사과를 했는데 안 후보가 사과해야 할 상황”이라며 “공과 사를 분별하지 못하는 리더십은 자격이 없다”고 공격하자 안 후보는 “저도 (부인과) 같은 입장이라고 말씀드렸다. 의정활동을 도와주기 위해 외부강의 활동을 많이 했음에도 불구하고 사과한 것이다. 저를 지원하는 활동이지 사적인 일은 아니었다”고 목소리를 높였다.

이와 함께 문 후보의 ‘81만 공공일자리’ 공약 재원 논란, 안 후보의 학제 개편 공약과 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 배치 입장 논란, 유 후보 등의 전술핵 재배치 공약 등이 도마 위에 올려졌다.

특히 이날 토론의 대미를 장식한 것은 사실상 비문 후보 단일화로 선거 막판 큰 변수가 될 수 있다는 점에서 이날 바른정당에서 제기한 홍 후보, 안 후보, 유 후보의 단일화 논란에 이목이 집중됐으나, 대상 후보들은 저마다 완주를 다짐하며 선을 그었다.

이 문제를 꺼낸 쪽은 단일화의 ‘피해자’가 될 수 있는 공통질문에 단일화에 대한 생각을 밝혀달라고 얘기한 문 후보로서 유 후보는 “단일화 하지 않는다”고, 안 후보는 “그럴 일이 없다”고 분명히 선을 그었으며, 홍 후보는 “나는 생각도 없는데 바른정당 존립이 문제가 되니까 한 번 살아보려고 하는 것”이라며 부정적인 입장 속에 다소 여운을 남기기도 했다.

그러자 문 후보는 마무리 발언으로 “후보 단일화라는 말이 드디어 공개적으로 나오기 시작했고 실제로 추진되고 있다고 생각한다. 그렇게 될 경우 그야말로 적폐연대라고 규정하고 싶다”고 견제구를 날렸다.