▲(CNB포토뱅크)

이명박 대통령이 지난 광복절에서 발표한 '녹색성장' 비전이 대운하를 추진하기 위한 포석이라는 논란이 일고 있는 가운데 ‘한반도 대운하 재단’이 설립돼 활동중인 것으로 알려졌으며 이 재단 산하에는 온라인매체인 '한반도 대운하 신문‘과 ’한반도 대운하인터넷 방송국‘ ’한반도 대운하 출판사‘등이 설립돼 대운하 홍보에 열을 올리고 있는 것으로 나타났다.

지난 4월에서 설립된 비영리단체인 한반도 대운하재단의 사무실은 서울 영등포구 여의도동 S빌딩이며 한반도대운하 관련 출판, 언론, 홍보등 전반적 사업을 전개하고 있다. 이사장은 K모씨이며 일부에서는 미국에 체류중 인 K모 전 의원 라인쪽 이라는 설과 함께 6.3동지회쪽이라는 말도 나돌고 있다.

한반대운하재단은 한반도대운하 전국 조직화한 데 이어 어 감을 밝혔다. 전국 조직은 광역시도, 시군구, 읍면동까지 전국 조직화했으며 한반도대운하 대선 공약 실천 서명운동도 진행하고 있다.

K 이사장은 "잠재된 찬성세력들을 모아 한반도대운하를 통한 새로운 대한민국 시대를 열 것이다."라고 말했다. 이어 "대통령이 큰 뜻으로 전개한 정책인데 반대세력들의 무분별한 행동에 너무 마음이 아팠다. 앞으로 쉬지 않고 한반도대운하 정책 실현을 위해 달릴 것이다."라고 했다.

이러한 가운데 미국에 체류중인 이재오 전의원이 한반도 대운하의 재추진하는 글을 자신의 홈페이지에 게재해 논란이 일고 있다.

이와 관련, 지난 총선 선거법 관련, 지난 총선에서 이 전의원을 낙선시키고 당선된 문국현 의원이 검찰로부터 체포영장이 발부될 것이라는 말이 나돌고 있는 마당에서 문 의원이 구속될 경우 이 전의원은 보궐선거에 출마, 금배지를 달고 본격적으로 한반도 대운하 사업에 총대를 멜 것이라는 말이 나돌고 있다.

민주당 및 환경관련 단체들은 녹색성장과 대운하 건설과의 관련성을 강하게 경계했다. 임준하 환경운동연합 대표는 "녹색성장 개념이 명확치 않지만 그것도(대운하) 포함될 수 있고, 관련성이 충분하다"며 "대운하는 아직 살아 있다"고 강조했다.

임 대표는 "녹색과 성장은 서로 배치된 개념으로 '녹색성장' 자체의 개념이 명확치 않은 만큼 컨셉에 따라 내용의 차이는 클 것"이라며 "치수사업, 물부족 국가로 인한 댐건설 등을 해결한다면서 대운하를 내세울 수 있다"고 말했다.

한나라당내 한 초선의원은 한 언론사와 통화에서 사견을 전제로 "녹색성장에 무엇을 채울지가 고민"이라며 "에너지 IT, BT 등 여러 가지 있을 수 있지만 국토이용면에서 그런(대운하 같은) 아이템도 들어갈 수 있을 것"이라고 대운하 고려 가능성에 무게를 뒀다.

한편 민주당은 지난 16일 이재오 전 한나라당 의원이 한반도 대운하 재추진 입장을 밝힌 것과 관련, 지난 총선에서 이 전 의원 등 대운하 전도사 3인방이 낙마한 것은 대운하에 대한 국민적 심판이 끝난 것이라며 미련을 버리고 좀 더 자숙하는 시간을 가지라고 비난했다.

노은하 부대변인은 이날 논평을 통해 "누누이 강조하건데, 지난 총선에서 대운하 전도사 3인방인 이재오 전 의원, 박승환 전 의원, 윤건영 전 의원의 낙선으로 대운하에 대한 국민적 심판은 끝난 것"이라며 "이재오 전 의원은 대운하에 대한 어리석은 미련을 버려야 한다"고 말했다.

노 부대변인은 "이 전 의원의 눈에는 국민의 뜻에 반하는 정책과 인사로 민심과 멀어진 이명박 정부의 현실이 보이지 않는 것이냐. 이 전 의원 역시 한나라당 공천문제에 대한 책임론과 독선적인 정치행보에 대한 반성의 시간을 갖기 위해 미국행을 택한 것이 아니었느냐"며 "이재오 전 의원에게는 좀 더 길고 통렬한 자숙의 시간이 필요할 듯하다"고 덧붙였다.

앞서 이 전 의원은 15일 자신의 홈페이지에 올린 '오늘은 건국 60주년이 되는 날입니다'라는 제목의 글을 통해 "이명박 정부는 국토를 재창조하고 전국에 물길을 살리고 하천 지천을 살아 있는 강으로 만들어야 한다"며 "현대판 치산치수를 해야 한다. 나는 그 이름이 운하든 무엇이든 좋다고 생각하며 국가발전을 위한 새로운 동력을 창출하고 국운융성의 계기를 만들어야 한다"고 대운하 재추진 입장을 밝혀 야권으로부터 논란이 일고 있다.